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自諾蘭參軍以來，這是第十一天。家中也不見書信傳來，說不定妻子已經生產了。在這重要的時刻，自己卻無法陪在妻子身邊。隻能祈禱一切平安，順利。在第九天的時候，他們終於趕上了伊萬斯領主的大部隊。目前，正駐紮在一片懸崖上，正好可以俯瞰周圍環境。而且，這正好有一片空地，與大路隔著一片樹林，隻有一條小路相連。有了這層天然屏障，被騎兵突襲的可能性幾乎為零。而大部隊要想穿過樹林肯定會發出聲響，步兵奇襲可能性也大大降低。唯一的不足就是經常看見後勤人員罵罵咧咧地從營地走過。諾蘭觀察發現，隊伍還是以自己這樣的農民為主。排除了隨軍的牧師與醫生，弓箭手與武裝士兵也就比他們稍微多了一點點。騎兵更是寥寥無幾，隻有十幾人。畢竟，阿爾傑農家族隻是無數貴族家族中默默無聞的一個。幾任領主的性格也和白花林的居民一樣，中立保守。“嘿，皮埃爾。你爹有冇有講，領主上一次征召參戰是什時候？”隔著小小的石圈篝火，諾蘭問道。老牧民放下了菸鬥，說：“我爹？我爹的爹都不知道呢！這看那，戰爭形勢可不樂觀哦。”坐在旁邊的一個長矛兵則笑著問：“那你怎還要來參軍啊，老頭子。窩在家等死也比上戰場好啊。”他拿一根小樹枝掏了掏菸絲，又在石頭上輕輕磕了瞌，慢條斯理地說：“你們外鄉人當然不知道。我一大把年紀，冇老婆孩子。就和那頭狗相依為命了。想著是要是我先死了，狗再跟著還好。結果又出了‘黑煞星’那事。連狗都不陪我了，還不如上戰場算了。還好我年輕的時候愛打架鬨事，現在身子還硬朗，耳朵還算靈。死前出村子轉轉看看也好。”另一個弓箭手則有些擔心地說道：“也不知道那星星是怎回事，很有可能是神的懲罰！不然怎之前突然就刮暴風雪？現在可還是秋天啊。”“還有，聽說那星星落在克王國的領土上了。然後第二天，克那邊就爆發瘟疫了！”“會不會是巫術？”“你家的巫師那厲害啊！又是造瘟疫又是搞流星的！天空可是神的領域！”“克傳瘟疫不是好事情？它們可是我們的敵人啊。”諾蘭是不怎相信神罰這種東西的：若神真全知全能，為何要傷害無辜的人？為何不隻懲戒犯錯的人？但那天晚上……和後麵來臨的暴風雪，實在是太離奇了。至於巫術？究竟是誰有如此強大的力量？“該換班了不是？”一名士兵打斷了他們的討論：“誰去？”“我去吧。我這還是第一次放哨。”諾蘭站起身，拍拍褲子上的泥土。“行啊，有情況就喊我們。”儘管說是這片區域難以被突襲，但伊萬斯還是很注重偵查與放哨。每天都會有三名騎士組成的巡邏隊輪流巡邏周邊區域。諾蘭順著小路前進。在小路的末尾處，一個弓箭手正靠著樹，打著哈欠。“換班了，兄弟。”諾蘭拍了拍他的肩膀，自己靠上了那棵樹。放哨是很無聊但又十分重要的任務。這種自然的寧靜讓諾蘭不禁起了與歐蕾娜幽會的日子，心中不禁更加低沉哀傷。他輕輕地坐在灌木叢中休息，望著位於低處的大路。撫摸著別在腰間的鐮刀刀柄。隻有隊伍的老兵教授過他們這些鄉人最簡單的戰鬥技巧。他從未想過，自己有一天離殺人與被殺是如此之接近。當人們從早晨中醒來，知道今天不會是他們的最後一天，這是一種幸福。他想。每一個在戰爭中的士兵，都知道自己有可能會再也見不到所愛之人。儘管他們都不表現出來，而是用酒精與虛假的樂觀主義來掩蓋。忽然，他似乎聽見了嗒嗒的馬蹄聲從遠方傳來。他急忙呼喊：“朋友們！快點過來！”不一會，皮埃爾與幾名士兵便匆匆跑來：“怎回事？”“仔細聽，你們有冇有聽見馬蹄的聲音？”皮埃爾趴在地上，將左耳貼在土地上。過了幾秒，便起身說：“三匹馬在往這狂奔。”“是巡邏隊嗎？今天怎這快就回來了？”“無論如何，還是先觀望觀望吧。”幾個人屏息靜氣，蹲在灌木叢。抓著武器的柄，隨時待戰。馬蹄聲越來越大。終於，在大路的遠方，出現了攢動的小小黑影。當那個黑影越來越大時，幾個才發現，是自己的巡邏隊。“哈哈！大發現啊，朋友們！來看看我們抓到了什？”中間的那名騎士的馬背上綁著個身穿輕甲的士兵。從他肩章上的紅色走獅藍白條紋可以看出，是安克爾王國的士兵。“這蠢貨鬼鬼祟祟地在營地附近亂晃，絕對是探子！”“我——我真不是探子！我是逃兵啊！偶然路過的！”“閉嘴！”那個長矛兵結結實實地給他來了一拳：“有話就給火鉗說去吧！”步兵們簇擁著騎兵，一邊歡呼一邊走。回到營地，拴上馬，那個可憐的探子頓時被團團圍住。領主的大帳篷處於營地的中心，周圍都是富有的騎士所搭建的小帳篷。而貧窮的士兵們就隻能就地取材了：一根木棍和一張皮，木棍插在地上，把皮往上一包，就是他們臨時的家。至於那個士兵的結局，這諾蘭他們就不知道了。在第二天清晨，雄厚的號角聲響徹天地。諾蘭從關於歐蕾娜的夢中醒過來，急忙穿好衣服。這是集合的號角。伊萬斯領主騎著大馬，身穿哥特板甲，看起來要比諾蘭想象中年輕一些：一頭棕發，臉上的鬍子被刮的很乾淨。感覺和三十左右的諾蘭相差無幾，甚至比他還要小些。但是，伊萬斯的眉宇間有種老謀且自的信英氣，眼睛炯炯有神，好似刀劍相交所迸發出的火星。他是個成熟勇敢的軍人，不是諾蘭想象中傲慢而虛偽的貴族。“弟兄們，戰士們！”他那嘹亮而雄渾的聲音震撼人心，驚起陣陣飛鳥。“我們英勇的騎兵們抓到了敵人的探子！從他的嘴，我們知道，就在懸崖下的那片土地上，在我們的祖國的土地上，入侵者的軍隊正在前進！相較於規模與裝備，他們和我們不相上下。但是，我們的士兵都是有血性的漢子！帝國的子民！他們為了暴君的私慾，拋棄了自己哭泣的妻子，待哺的孩子，年老的父母，來傷害我們所愛之物！他們也已經知道我們的動向！我們需要迅速行動，給你們十分鍾來收拾行李。我們將會在平原上光明正大地消滅他們！帝國萬歲！解散！”“是！”無論是誰，聽到如此昂揚的宣講，內心都會翻起陣陣熱血。隻不過，伊萬斯對士兵們撒了謊：敵人的部隊，無論是步兵還是騎兵，都要比我方多得多。幾個小時後，平原上。諾蘭一行人匆忙地挖好了能容下一人高的壕溝。敵軍的戰旗正在遠處高高飄揚。壕溝前是兩排的農民，壕溝後則是一排農民與三排武裝士兵。伊萬斯也在其中。他們收到的命令很簡單：就地挖掘壕溝，堅守原地。等待伊萬斯的命令。他們的則身後是弓兵隊。壕溝前的兩排農民的命令則是：誘導敵騎兵部隊。當他們即將，衝過來時便轉身跳入壕溝。伊萬斯知道，我方軍力處於劣勢，不可能與敵方硬碰硬，應當綜合協同運用我軍兵力，將敵人逐步殲滅。因此，我步兵方陣依靠壕溝與投擲物應對敵騎兵部隊，而我騎兵部隊迂迴至敵軍側翼，迅速擊潰敵後方的弓兵部隊後與我步兵部隊前後夾擊，合圍殲滅敵步兵部隊。希望能奏效吧，伊萬斯握緊了劍柄。上千人的性命就掌握在自己手。而對於每個步兵來說，雖然心中清楚作戰計劃，麵前也有有壕溝擋著。但是看到遠處黑壓壓的騎兵奔襲而來，心中不免還是有些惶恐。在頭上，如雨般的箭矢從天空中劃出弧線，落入陣中。有好幾個同伴尖叫著倒下了。而我方的箭矢箭矢落在敵方騎兵與步兵方陣的中間，一兩個騎兵倒下了。就在兩軍即將相接之際，伊萬斯高喊道：“騎兵，衝鋒！步兵，投矛！”帝國騎士們如飛行的短矛一般迅速地從兩側奔出，直衝敵後方。壕溝前的同胞們也轉身開始“逃跑”，跳入了壕溝中。敵最前排的騎兵們受到投矛的乾擾，還冇有搞明白髮生了什，就摔了個人仰馬翻。後麵的騎兵想要勒馬卻也來不及：他們直接與後麵的騎兵撞在一起了！士兵們的刀還冇有染紅，敵方的騎兵便已損失殆儘。計劃奏效了！伊萬斯心中狂喜，高喊道：“步兵，衝鋒！”隨著一聲令下，諾蘭與同胞們高聲喊殺，躍出壕溝，向敵方的步兵方陣衝去。短兵相接，喊殺聲與打鬥聲此起彼伏。敵方的長槍方陣對最前麵的農民造成了很大的損失。但這也就達成了伊萬斯的目標：帝國騎兵得以直接從後方衝入，完全不用顧及敵方的長槍方陣。身處這般混亂的環境，諾蘭一時有些不知所措。他想四處看看，尋找自己的敵人：伊萬斯身先士卒，如入無人之境般揮舞劍刃四處劈砍，他身旁的敵兵紛紛倒下。皮埃爾揮舞著斧頭，試圖從右側砍向敵人。但他終究還是慢了一步，敵人的劍先於他的斧子刺穿了他的胸膛。而現在，那個敵人也看見了諾蘭。他將沾滿血跡的劍高高舉起，眼神如同野獸般凶惡，朝著諾蘭衝了過去。目睹了朋友被害的諾蘭也渾身充滿怒火，他緊緊握著鐮刀，喊著朝他衝去。就在兩人相遇的一瞬間，諾蘭毫不猶豫地把鐮刀的尖端刺入那人的下顎。鮮血沿著刀身流下。那人的眼睛頓時瞪圓，從中閃過了一絲震驚。他的雙臂軟了下來，劍掉落在地，麵朝天地倒在了地上。等他拔出鐮刀，再次看向四周時才發現，騎士們已經衝入陣中，敵人四散奔逃。畢竟，冇有人的勇氣能強大到直麵自己的戰友被馬蹄踩踏的血肉模糊，或是如同烤肉般被串在長槍上。諾蘭知道，他們贏了。他的胸膛劇烈起伏著，與其他士兵們一起高聲歡呼。第二天，清晨。諾蘭從樹下醒了過來，身旁放著的就是那個敵人的劍。他昨天太累了，身心俱疲，什時候睡著的都不清楚。他握著劍，茫然地站起身來。剛剛睡醒的麻木與迷糊正幫助他不去想昨天發生的事情。他掃了幾眼營地，似乎什都冇有發生一樣。士兵們都在忙自己的事，領主在和那個貴族說些什。伊萬斯偶然看見了諾蘭，朝他揮了揮手。諾蘭趕忙跑過去，微微鞠了一躬：“大人，怎了？”“不用叫我大人。叫我長官就行。你叫什名字？”伊萬斯令人驚奇的溫和地說。“諾蘭·伯納德，長官。”“這把混種劍是你的戰利品，對吧？小心點，可別傷到了自己，士兵。”“瞭解了，長官。所以，您叫我來是為了什事？”“別那客氣。”伊萬斯微微笑了一下：“你是白花林村的村民，我想和你一起去打掃戰場。雨果，軍中的事還是先要勞煩你了。”那貴族點了點頭：“為你效勞，先生。”領主叫上了軍需官和幾個士兵，一行人來到了戰場遺址。有幾個士兵已經在哪，搜刮死人屍體了。“你們在乾什？！”伊萬斯皺起了眉頭。幾個士兵嚇的一哆嗦，慌忙站好：“大……大人，就是找找看，額，有什有用的東西。”“別叫我大人。”伊萬斯嚴肅地說：“你們若是搜尋敵人的屍體，我不反對。但是，那些戰友可是為了你而死，你要留給他們尊嚴。”“是的……長官……”幾個士兵低著頭，哆嗦著，等待著伊萬斯宣判他們的懲罰。“記住，要是有難處，直接告訴我，軍需官或者雨果就行。至於懲罰，就罰你們埋葬戰友與敵人的屍體。”幾個士兵頓時鬆了口氣。“這是皮埃爾……路易……”諾蘭翻找著同村人的屍體，報告他們的名字。軍需官則在一旁記錄。他還發現了，自己殺掉的那個敵人的屍體。諾蘭此時才發現，那人和自己一樣，隻是個被征召的農民。忙活了一整天，他們終於埋葬好了所有的屍體。就在林中一個隱秘的角落，樹立著所有死去戰友的十字墓碑。上麵刻著他們的姓名與家鄉。其中大部分都是白花林村的村民。而敵軍的屍體就有些潦草了：能用的武器與盔甲都被拿走，屍體被匆忙地埋葬在一個大坑。大坑前隻有一個十字墓碑。而在兩個墓地前，則樹立著一塊告示牌：“紀念那些為‘浩大戰爭’獻出生命的戰士。無論他們是為帝國還是劍之聯盟而戰。1224年。”牧師在做完禱告後，伊萬斯帶著全軍在告示牌前默哀。“安息吧，兄弟。”他喃喃地說道，“你們的犧牲換來了我們的性命。你們不會被忘記。”而在十年後，諾蘭再次來到這片寧靜的墓地時發現：不知何時，這開滿了梔子花。

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