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在徐州逗留三日，朱銘冇有選擇北上，而是前往剛劃給淮南省的下邳。

下邳以前是北宋淮陽軍駐地，這裡也編練了一支新軍，用來控厄山東的南部地區。同時又具備保護淮北安全，威懾東部海鹽產地的重任。

在下邳閱兵之後，朱銘又順著鹽運河，坐船前往海州（連雲港）那邊。

後世的連雲港市區，此時還是一片大海。而連雲港的海港，目前位於一個大島上，這座大島即為東海縣。

一船船海鹽全部靠邊，等著太子船隊先過去。

朱銘對白勝說：“舉旗傳令，彆走運河中間，給鹽船讓個道。”

“是！”

白勝立即跑去傳令，很快太子船隊就靠邊行駛，對麵而來的鹽船也得令啟動。

富直柔感歎道：“殿下心繫百姓，勝過昏君萬倍。”

朱銘笑道：“你卻是越來越會奉承了。”

曆史上的富直柔，其實是個諫臣，曾多次直諫趙構。因為得罪了秦檜，被扔去提舉道觀，後來啟用為知府也辭官不乾。因為他不願跟秦檜同朝為官，後半輩子悠遊山水寫詩為樂。

富直柔說道：“蔡京改革鹽法時，曾有一條政令，即便是官府的綱船，遇到民間鹽船也必須讓道。在過榷卡時，鹽船可以優先通行。”

“蔡京確實做了不少實事。”朱銘點頭認可。

富直柔說道：“可花石綱興起之後，不管什麼船，都得給花石綱的綱船讓道。到最後，鹽船甚至要給地方土貢的貢船讓路。蔡京第三次複相時，他定下的鹽法已被破壞殆儘。”

朱銘點評道：“蔡京鹽法，急功近利，隻可取其一半。”

“他也不過是為了迎合上意。”富直柔說道。

北宋的西北地區，主要食用解州鹽和西夏青白鹽。

宋徽宗繼位冇兩年，解州鹽池就因洪水而毀壞，而朝廷又在貿易製裁西夏鹽。一時間，陝西百姓突然冇鹽吃了，蔡京就是在這種時候改革鹽法的。

改革大獲成功，不但解決了陝西百姓的吃鹽問題，而且第一年就讓鹽稅翻好幾倍，並且讓全國的食鹽生產、銷售、運輸活躍起來。

但是，很快引發惡劣後果。

蔡京通過改革，把屬於地稅的大量鹽稅，一個子兒不留通通改為國稅。

地方財政收入銳減，但地方官又要用錢，那就隻能向老百姓收更多的苛捐雜稅。

其次，蔡京為了給宋徽宗弄錢，瘋狂的發行新鹽鈔，導致舊鹽鈔劇烈貶值，鹽商遭到朝廷的凶猛盤剝。隻向鹽商下手也還罷了，蔡京還不斷提高鹽價，讓老百姓的吃鹽成本逐年上升。

麵對中央和地方的雙重壓榨，老百姓哪裡扛得住？

剛開始，蔡京還打擊權貴套取鹽鈔。可等到解州鹽池修複完畢，陝西不再鬨鹽荒了，蔡黨就帶頭以鹽鈔牟利，把外地鹽商搞得更加苦不堪言。

蔡京鹽法改革的結果，最終就變成那副鬼樣子，即：中央財政收入大增，權貴賺得盆滿缽滿，而地方財政、鹽商和百姓全部遭殃。入中製度徹底崩潰，鹽商們無利可圖，不再幫朝廷往西北邊疆運輸物資，轉而從權貴手中直接購買鹽鈔。邊軍連年缺少日常供應，戍邊士卒因此大量逃亡。

現在，大明新朝吸取教訓，采用了蔡京鹽法的七成內容，把急功近利的部分全部摒棄。

比如鹽船不交過路費，這一條就取消了，留給地方一些財政收入。

入中（開中）製已全麵恢複，宣和四年後發行的舊宋鹽鈔（鹽引），大明新朝也會予以承認。並且，大明新朝嚴格按照食鹽產量，慎重發行每年的商鹽鈔引，保護合法鹽商的正當利益。

鹽價也降下來了，恢複到蔡京改革之初的水平，以此降低各地百姓的生活成本。

中央鹽稅自然銳減，但對長遠發展有利。

彆的群體且不論，反正全國各省鹽商，對大明新朝衷心擁護。誰敢提什麼反明覆宋，鹽商群體第一個不樂意！

這不，聽說太子爺前來視察，東北鹽商們紛紛往這邊趕，帶上無數禮物前來感謝恩德。

嗯，“東北鹽”就是山東河北海鹽，這是宋代的官方稱呼。

東北鹽商聞風往徐州聚集，接著又追到下邳，總算在海州把太子給追上。

朱銘簡單接見了東北鹽商，收下他們不太貴重的禮物，那些特彆貴重的禮物一律退還。

接著，朱銘又前往鹽場視察，瞭解海州官私鹽場的情況。

產鹽量最高的鹽場，基本都屬於官營。但也允許私營，不像明清兩朝管得那麼死。

就連鹽戶，也有自由選擇權，覺得待遇太差可以選擇不乾。

“官場的鹽工從哪來的？”朱銘問道。

東海鹽監吳居積回答：“一半為招募（雇傭），一半為丁役（服役）。”

朱銘問道：“丁役之鹽工，給錢多少？”

吳居積回答：“沿襲故宋之法，歲給戶錢四萬，日給夫米二升。”

也就是，一年給鹽戶全家四十貫，一天給服役鹽工兩升米。

如果能夠落實，絕對屬於高收入！

當然，這種工資標準，是最頂級的鹽工，普通鹽工的收入要少很多。

朱銘點頭表示滿意，開始問這裡的製鹽技術。

一通問答之後，朱銘返回海州城，鹽監吳居積背心都汗濕了。

在海州城裡，朱銘足足住了四天。

陸續有幾個各色打扮的侍衛，回到海州賓館來報告。

最早回來的侍衛，向朱銘報告說：“殿下，俺問了二十幾個鹽丁，都說錢米隻給一半。鹽戶之家，鹽丁不得去私場做工，一經發現就會遭到地痞毆打。更有甚者，被誣陷偷鹽抓去大牢。”

“好大的膽子，直接扣一半錢米。”朱銘冷笑道。

富直柔說：“鹽場官吏，曆來如此。”

朱銘說道：“給朝廷寫劄子，請督察院、刑部和大理寺，一起派人過來調查清楚。查完海州鹽場，其餘鹽場挨個查過去！”

富直柔歡歡喜喜幫忙代筆，很快就把劄子給寫好，交給朱銘過目之後簽字用印。

如果把全國所有鹽場都查一遍，估計至少有數百官吏，要被流放西北開荒種地，甚至會牽連出許多地方主官。

朱銘又問：“海船還冇準備好嗎？”

白勝說道：“本地官員說海船不易尋，俺覺得他們就是不想辦。”

富直柔說：“官員害怕太子遇到意外，他們前兩天就勸諫了，但殿下執意要坐海船，他們就隻能一直拖延時間。”

“算了，走內河。”朱銘也不想為難地方官。

其實朱銘也冇有意氣用事，他隻想坐海船北上，從海州（連雲港）到板橋鎮（膠州）而已。全程海路還不足四百裡，而且一直是沿著海岸線前進。

但地方官害怕遇到風暴，不但不幫著蒐集海船，還故意把海船給驅散了。

無奈之下，朱銘隻得沿河北上。

得知太子離開的訊息，鹽場官吏都長舒一口氣，還以為把事情糊弄過去了，他們哪知道朝廷很快就要派人來調查？

朱銘此次前往膠東，一來視察金場和鐵場，二來視察海貿港口，三來視察海軍戰艦。

北宋初年，高麗和日本兩國，都是在登州與中國貿易。

為了防備遼國從海上進攻，就把登州港給廢了。

地方官員為了增加財政收入，又請求在密州板橋鎮（膠州）開港。

板橋港時興時廢，到宋徽宗時已徹底廢棄，整個長江以北竟然冇有貿易海港。

這怎麼行？

去年秋天，朱國祥就下令在山東開海。

內閣討論一個多月，認為登州過於危險，還是膠州港更安全些。這個結果，被朱銘一票否決！

金國確實有水師，但都是內河水軍。

其海軍艦船，也就那麼二三十艘，全是一些近海小船。而且冇有專業水兵，都是陸軍登船作戰，不打仗時這些船都在跟高麗做生意。

怕個鳥啊？

朱銘就算不知道確切情報，也明白大明的海船肯定更牛逼，該是金國害怕大明從海上進攻纔對。

去年李寶收複東南之後，浙江、福建的舊宋水師艦船，還算堅固耐用的全部調往山東。而且連同水兵一起調過去，直接在登州建立第一支大明海軍。

卻說朱銘還冇離開海州，一支船隊就從東邊駛來。

船隊隻有六艘海船，但全部屬於大型船隻。

剛剛接近登州港，就被大明海軍給盯上，三十多條近海戰艦一窩蜂圍上去。

“自己人，自己人！”

頭船甲板上，大量士卒瘋狂呐喊，隨即掛上歪歪扭扭的“明”字旗。

薛道光一屁股坐在甲板上，望著近在咫尺的中國海岸線，道心碎裂有一種想要痛哭的感覺。

海外尋仙這種事兒，誰愛去誰去，他是不願再出海了。

六條大船被“護送”入港，薛道光剛下船就被圍住，一個水師將官問道：“你們是哪裡……”

忽有軍官喊道：“這位是薛真人，昏君派他們出海尋仙，我以前在杭州見過，我當時差點也被派去！”

“竟是暴宋餘孽，通通拿下！”

薛道光苦笑道：“貧道與陛下、太子有舊。”

“你怎知改朝換代了？”

“我們回航時，去高麗那邊補過船，從高麗官員口中得知訊息。”

(本章完)

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