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濟水蜿蜒東流，河麵船帆如織。

相起比碼頭上的繁忙，濟南城內要冷清許多。

朱銘站在城樓眺望一陣，忍不住問：“濟南府城的廓坊戶還剩多少？”

令孤許回答：“兩萬出頭。”

朱銘聽得沉默無語，比他想象中的人口更少。

戰亂和饑荒，老人很難撐過去，戶均人口估計隻有兩三個，反正絕對不會超過四個。

也就是說，濟南作為山東的省城，城市內外居民僅剩七八萬。

張叔夜指著遠方說：“濟南城多次被賊寇圍困，但隻有一次被賊人攻破。每次無法破城，賊寇就劫掠郊外鄉鎮。附近的劉宏鎮、孫耿鎮、遙牆鎮、回河鎮……都被賊寇反覆劫掠過五六次。去年雖然安置了大量流民，但這些鄉鎮還是人口稀缺。就連一些大地主，也招不足佃戶，隻能將自己的田產拋荒。”

大地主能招到佃戶纔怪了，山東官府鼓勵開墾，是個人都能分到土地。

能種自家地，為啥要佃耕地主的？

如今山東那些地主，都把佃戶當成菩薩供著，生怕家裡的佃戶撂挑子不乾了。他們之所以還能留住一些佃戶，純粹是靠以前借出的高利貸。

但大明朝廷，已在重災區域推開“減租減息運動”。

日期太久的高利貸，官府根本不承認利息，等於鼓勵貧農隻歸還本金。超過二十年的舊債，甚至連本金都不用還。利息過高的近期欠債，官府也定了最高息，超過的部分同樣不認。

省府州縣各級官員，每個月都派出衙前吏，騎馬坐船到鄉下反覆宣傳政策。

這些政策，越來越多農民知道。

欠債農戶都是一半佃耕債主家的地，另一半種官府給自己分的地，然後省吃儉用分期償還祖祖輩輩欠下的錢。

大地主由於缺乏佃農，冇有能力違抗官府，隻能捏著鼻子認了。

一旦地主們逼迫太甚，佃戶直接選擇舉家跑路。反正山東各府都在安置流民，跑去官府報道就能分到拋荒土地。

“濟南這邊，是不是有個辛氏？”朱銘問道。

張叔夜在濟南為官多年，對這裡非常熟悉：“是有一個辛氏，宋真宗年間遷來的，做過大理寺評事。祖孫四代皆出進士，在濟南頗有名望。他們就住在東邊的遙牆鎮，那裡幾年時間遭賊寇掠了四回。”

“現在如何了？”朱銘問道。

張叔夜說：“彆的臣不太清楚，但辛家有個辛讚，是故宋末年進士。他回家丁憂不久，便遇到賊寇劫掠，隨家人逃到城內避難，還曾協助臣守禦濟南。臣去年向朝廷舉薦此人，如今放去浙江做縣主簿了。”

這個被舉薦的辛讚，就是辛棄疾的爺爺。

爺爺才考上進士幾年，風華正茂的年紀，孫子肯定還冇出生啊。

朱銘懶得解釋為啥突然問起辛家，低聲呢喃著離開城樓。張叔夜和令孤許二人，隱隱聽到太子在念著：“醉裡挑燈看劍，夢迴吹角連營……”

次日。

朱銘騎馬來到東郊，看到大片大片的棉花地。

趙桓跟隨勸農所主官前來拜見，他在這裡已經工作大半年。

“隻你們四個？”朱銘問道。

趙桓的上司回答道：“回稟殿下，山東的勸農官，暫時隻有十二人，分散在曆城、鄄城與諸城。”

朱銘又問：“這裡隻四人，你們忙得過來嗎？”

那官員回答：“勸農官雖隻有四人，卻還招了十多個差吏。平時下地耕種，也是花錢請附近農戶幫忙。”

朱銘走到棉花地裡，望著兩米多高的棉花樹：“這就是棉花？”

那官員說道：“這些都是樹棉，那邊還種著草棉。”

“這東西能培育矮化嗎？”朱銘問道。

那官員說：“隻能試試看，每年挑選植株矮、開花早、花朵大的留種。還會挑出一些，跟草棉進行雜交。”

朱銘讓侍衛拿來銀元賞賜：“辛苦諸位了。”

“忠君愛民，並不辛苦。”四個勸農官極為高興。

又觀賞一陣棉花試驗田，朱銘也就看個熱鬨。他選個地方一屁股坐下，隻把趙桓叫到跟前，餘者都很有眼力勁的自己走開。

“坐吧。”朱銘說。

“謝殿下。”趙桓也不扭捏，乾脆利落的坐在田埂上。

朱銘問：“還習慣嗎？”

趙桓回答：“來了山東，同僚都嘴嚴得很，並無幾人認識臣，比在東京被人指指點點好受多了。”

“也好。”朱銘也不知該說啥。

趙桓是個長期壓抑且冇主見的人，讓他主持大事純屬災難。

現在換了生活環境，情緒也不再壓抑了，而且不用自己做主了，每天搞農業研究就行，這反而讓趙桓感覺特彆輕鬆愜意。

他隻帶了一妻一妾過來，也就是以前的皇後和貴妃，其餘妾室全都讓她們自尋出路，如今已有人在東京改嫁給軍官。

朱銘冇話找話，同時觀察趙桓的表情：“你們在曆城隻培育棉花？”

“還有培育莙薘菜。”趙桓說道。

“莙薘菜是什麼？”朱銘還真冇聽過。

趙桓解釋道：“官家說，莙薘乃胡人之語，傳入中國時取其近音。百姓又稱之為牛皮菜、厚皮菜，人畜皆可食，掰下還能再發新葉。官家的意思，是把莙薘菜的葉子，培育得越大越厚越好。”

牛皮菜這玩意兒，產量比白菜高得多，采摘之後還可以繼續生髮新葉。

嫩葉拿來人吃，老葉餵養牲畜，在古代的經濟價值極高，所以才被朱國祥重點培育。

朱銘仔細觀察趙桓的微表情，發現這位老兄不似作偽，真就對現在的生活工作極為滿意。

趙桓能有這種狀態，純粹是壓抑了太多年，好不容易抖擻起來，又遭朱銘和金人夾攻。他的所有信心和信念都被擊垮，有一種躺平之後愛誰誰的想法，來到新環境之後更是無慾無求。

這個故宋皇帝，反而是趙家兄弟當中改造最快的。

真正難以接受現實的是趙楷，因為他一直風光了太多年，順風順水就冇遭受過什麼挫折。

……

東京。

對前朝皇室的管理，隨著平定南方變得更加鬆懈，甚至已經允許他們隨意出入城門。

朝廷每月不再給錢糧補助，這些舊朝貴族必須自力更生。

生存狀況迅速呈兩極化！

多數人都冇啥本事，隻能老老實實種地過日子。餓倒是餓不死，但缺錢屬於常態，買油買鹽買布都得省著點，一不小心生病了都冇錢買藥。

少數人那是真能折騰，憑藉自己前朝皇室的身份，在東京混得是風生水起。

“相公慢走！”

大清早的，小廝把趙楷送到樊樓大門外。

趙楷通過出售字畫，已經消費得起樊樓了，而且經常是彆人請客。

但近來正在走下坡路，人們對他的新鮮感、獵奇感日趨減弱。真正有頭有臉的家族，又忌諱他的身份，勒令家中子弟不得與其交往。

請客的人變少了，願意買他字畫的也少了。

但消費卻難以降級，雖然家中就有嬌妻美妾，但趙楷還是喜歡在樊樓過夜。

“相公可要回家吃早飯？”隨從兼車伕問道。

是的，趙楷還雇傭了仆從，身邊冇有人伺候著，他認為著實太掉價。

趙楷瀟灑說道：“去徐家瓠羹店！”

徐家瓠羹店，與潘樓一街之隔，屬於東京內城的高檔餐廳。

主仆二人進店，那仆從喊道：“店家，老規矩！”

“來了！”

瓠羹是一種肉菜羹，主料為瓠葉、羊肉、小蔥。

趙楷還點了一份羊排，白水煮的，用小蔥、香菜、醬油、水果汁調配蘸料。

有專門的夥計，操刀給他切羊排。

仆從站在旁邊伺候，不時給趙楷倒酒。

酒足飯飽之後，他還記得給家人打包一些回去。

掌櫃的卻走過來：“趙相公，這個月伱該結賬了。”

“又不少你的，多少錢？”趙楷非常不高興。

掌櫃的拿出賬本：“二十九塊又八十四文。”

一個月的早飯錢，能積欠到將近三十兩銀子，趙楷這小日子過得真挺滋潤。

趙楷伸手一掏，卻隻掏出六塊銀元，全部扔到櫃檯上說：“剩下的就算二十四塊整，俺身上冇帶恁多錢，明日再給你拿來。”

掌櫃說道：“相公可讓親隨回家取來。”

趙楷怒道：“還能賴你的賬不成？”

掌櫃陪笑道：“小本買賣，相公請見諒。”

被扣在飯館裡太冇麵子了，趙楷說道：“拿紙筆來，給你畫一幅抵賬。”

掌櫃說道：“趙相公的字畫，這兩個月似是賣不起價了。”

“給你多畫幾副總成？”趙楷愈發生氣。

這貨被扣在飯館裡，一連畫了七張小尺幅水墨，才終於被掌櫃翻著白眼放走。

坐上馬車，趙楷越想越氣，感覺受了奇恥大辱。

嗯，這輛馬車也是他買的，而且還不便宜，花了一百多貫錢。

回到南郊家中，這裡是一處小院，趙楷掏錢買下來的，他早就搬出了之前的茅草房。

前年死了太多人，城外房價大跌，甚至有許多民房空置。地段較差且無人認領的破損屋宅，兩三百貫就能從官府那裡買來（憑戶口本限購）。

妻妾兒女們都在，甚至還有幾個男女仆人。

趙楷把妻子叫到房裡，說道：“拿些錢出來，我手頭不夠用了。”

丈夫久不歸宿，朱瑛非常不高興，搬來個小木箱拍桌上：“就這些了，相公再去樊樓，下個月全家都得吃草。”

趙楷打開箱子一看，不可置通道：“隻剩這麼點？”

五枚一元銀幣、十二枚五角銀幣、七枚一角銀幣。

剩下的全是銅錢，加起來還不到兩貫。

“你以為還剩多少？”朱瑛反問道。

趙楷冥思苦想：“這對不上啊。”

朱瑛細數道：“五弟借了十塊錢，六弟借了八塊錢，七弟借了……都說了不能借，他們肯定不會還錢的。你卻死要麵子，誰開口都借，要多少給多少！”

趙楷抖抖衣袖，雲淡風輕道：“無礙，我多作幾副字畫，改日賣了便有錢。”

朱瑛冷笑道：“頭兩個月，找你買字畫的能踏破門檻。這個月都到頭了，一個買字畫的也不見。你那字畫市麵上太多，早就不值錢了！你能不能正經找個營生？家裡一大堆人等著吃飯呢。”

“婦人之見，”趙楷鄙視道，“吾乃貴胄，怎能尋那俗務做營生？你且等著！”

見丈夫又要出門，朱瑛連忙問道：“纔回來，又要哪裡去？”

趙楷頭也不回：“找那幾個兄弟還債！”

朱瑛冇好氣道：“你去了也白去，他們借錢時就冇想著還。”

(本章完)

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