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雍和十七年，複朝後的第一件事竟是群臣上奏為太子殿下選妃。眾人也不過是想在開年博一個好彩頭，也好這一年的廷議都順順遂遂。

皇上點了點頭，嘴角噙著笑，“緯兒也十六了，是該選妃了。各州府選了出眾的女子遞上來，朕要好好地替緯兒選一選。”

卻不想太子突然站出來，“兒臣心有所屬，隻願立一人為妃。”

皇上神色微凜，很快又漾開笑容，指著太子道：“看看，到底是長大了，有了心上人都不告訴朕。”皇上端起手邊的茶盞喝了一口，“說說，是哪家的名姝得了我兒的青眼啊？”

李宸緯剛吐出一個“秦”字來，皇上就嗽了一聲，衝著洪兆安唾了一口，對著站在旁邊的洪兆安斥道：“朕看你是越活越回去了，連杯茶都奉不好！”洪兆安忙跪下請罪。

皇上又轉向太子，“我兒接著說，是哪家女郎啊？”

李宸緯突然不敢開口了，洪兆安伺候皇上近四十年，怎麼會在這種小事上惹父皇不快？

李宸緯低下頭，“兒臣想私下告訴父皇。”

皇上慨而笑道：“瞧瞧，還害臊了。”群臣都哈哈了兩聲將此事接過。

散了朝，皇上攜太子回到祥龍殿，洪兆安褪去皇上身上的冠冕，太子跪在屏風之外。

皇上伸展雙臂，任由宮人寬衣，“說吧。”

“兒心中屬意秦歌，求父皇成全。”李宸緯結結實實磕了個頭，發出一聲悶響。

“秦歌？”皇上披著件深衣走出來，“你個背德**的東西，朕已經冊封她為郡主，她就是你妹妹，宗室女豈可為太子妃？”

李宸緯愕然看著皇上，像是看著一個陌生人似的，“父皇，秦氏女為後乃是祖訓。”李宸緯一直以為召秦歌入宮，讓秦歌與眾皇子皇女一起讀書玩耍就是為了將來的一天依循祖訓冊封秦歌為太子妃，自從自己被立為太子，日日夜夜所思所想便是與秦歌舉案齊眉，白首偕老。

“你母後也非秦氏，況且你要立後尚得等我死了。”皇上氣的身上的深衣落到地上，身上隻著裡衣，棉白的，洗的發黃，收邊是水波紋，是順獻皇後所作。

李宸綸深深低下頭，“兒臣不敢。”

皇上軟了語氣，將伏在地上的太子扶起，“秦歌朕也喜歡，隻是她並非母儀天下的人選，你若真心喜歡，待得朕百年之後隨你封她貴妃還是皇貴妃都由著你，隻是皇後不可。”

李宸緯還想分辯幾句，皇上卻說，“朕累了，你退下吧。”

太子喚了一聲“父皇”，皇上隻是閉眸擺了擺手，太子隻好退出去了。

太子剛出祥龍殿，皇上睜開眼睛，洪兆安侍立一旁。

“世晴薨的時候朕就看出來了，當時還冇在意，冇想到他真存著這樣的心思。”皇上陰晴難辨。

洪兆安奉上一件直裰，“殿下還年輕，一時亂花迷眼也是有的。”

皇上起身，由著洪兆安侍奉他穿上，“什麼亂花眯眼，那丫頭畢竟容色出眾，比飄零不遑多讓。”

洪兆安給皇上繫好衣帶，“等著各州府將出眾的女子送入京，殿下一見便知山外有山了。”

“老東西。”皇上笑了兩聲，又長歎一口氣，“若想勝過秦歌，倒不簡單啊。”

各州府奉令在轄區內擇選優秀的女子，德言容功缺一不可。但也有人家給負責擇選的官員塞錢好讓自家女郎被選中或是被刷下。

被選中的女子會乘車前往各地行宮，宮中會遣嬤嬤前往教授規矩並在進行一遍擇選，每宮唯有十人可入宮參與擇選。進入錦州，眾人暫且住在驛館，又散去了一半，是而在眾人麵見陛下和東宮之前，餘者隻有二十之數。賢妃將人安置在儲秀宮，倒也不算擁擠。

待到眾人見到皇上和太子，已是十月了。

於此同時，遠在邊境，秦歌在新兵營混得風生水起，畢竟是有底子在，稍微一用心便十分出眾。人也沉穩了些，相比年前倒真有幾分小將軍的威風了。

秦歌倒不再著急要出戰，反倒是靜下來在帳中看書，或是修習武藝。廖子彥也給秦歌安置了一個小隊，三五百人，叫秦歌做些驅逐流寇、剿殺山匪之類的練手。廖英婷跟秦歌越發形影不離了，自願給秦歌作副將，整日裡姐姐妹妹喊得親熱，倒比廖氏姐妹更像親姐妹。

“最近我看紮西勒好像總跟著英姒姐姐。”秦歌跟廖英婷背靠背坐在小山丘上，看著夕陽一點一點落下，浮光躍金，煞是好看。

“你才發現啊，”廖英婷的頭朝秦歌那邊偏了偏，“他倆都好了有一陣了。”

秦歌“噌”的站起來，廖英婷不受抑製地往後一倒，好在及時用手撐住。“冇人告訴我啊。”

“這種事怎麼好廣而告之啊。”廖英婷也起來，拍拍身後的草屑，“不過好像父親已經默許了。”

秦歌感覺好像自己是昨兒剛來似的，什麼也不知道。秦歌挽著廖英婷，“還有彆的嗎？”

“什麼彆的？”

秦歌輕拍了廖英婷胳膊一下，“彆裝傻，彆的故事。”

廖英婷想了一想，“我最近看卞將軍和秦忠將軍好像也有點那種意思。”

“卞姐姐跟忠大哥？”秦歌感覺當頭棒喝，廖英姒的事自己不知道也罷了，忠大哥的也不知道？一定是廖英婷胡說的。“他倆一個先鋒一個後勤，麵都見不到能好嗎？”

廖英婷微微一笑，一副“我知道內情但不告訴你”的得意神情，秦歌隻好搖著廖英婷的手臂哀求了一會，廖英婷才噙著笑告知內情。

“我也隻是猜測，你可彆告訴彆人啊。”

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