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“郡主，外邊來了一個姑娘，說是郡主在長華的舊識。”
秦歌皺了皺眉，不會是本家的人吧，適逢二皇子選妃，若是本家的人來攀附，紹哥哥說不定會看在自己的麵子上留下。
“不見。”秦歌淡淡道。
過了一刻鐘，那宮人又來了。端看她滿麵春風，必是得了什麼好處。
“郡主，”那人擠出一臉諂媚，“來者稱她姓侯，好說歹說叫奴婢再來通傳一聲，奴婢看她楚楚……”
“郡主說了不見還來做什麼？”初桃打斷來人的話，“東宮就是這麼教宮人規矩的嗎？”
秦歌麵帶倦色，她輕輕擺了擺手，“罷了，就讓她進來吧，省得一遍一遍地煩我。”
又過了半刻，宮人引著兩個女子進來。一個玫粉衣衫，肌膚勝雪，雙頰賽桃，帶著自信的微笑，隻是額頭微微昂著，帶著些讓人不喜的高傲；另一個身穿品紅衣衫，頭上是顫巍巍的朝聖髻，更顯得女子極為稚嫩，髮髻上墜著好些與之年紀不符的首飾，壓得人抬不起頭來，那衣衫看著也不甚合身，拖了長長的一截。
年長些的女子叫侯秋桐，年幼的叫侯秋桃，皆是長華府尹之女。秦歌這纔想起那個濃妝豔抹的叫人看不出本來麵目是那個備受欺淩的小桃。秦歌看她的脖子好似都要壓斷了，便叫初桃帶她到後邊去梳洗，隻留了秋桐說話。
秋桐正是長華府尹長女，雖仍是一副不可一世的模樣，但比之去年在長華，已經收斂許多了。秋桐告訴秦歌，他們姐妹都是來參與贇王妃擇選了，希望秦歌能念在往昔情分助力。
“吾知曉了。”秦歌睏意正濃，“吾在病裡，就不多留女公子了。”
秋桐還想說什麼，但是宮人已經來送客了，秋桐就麵帶不甘地離開了，都冇有等一等秋桃。甚至馬車都冇有多逗留，秋桐一上車便離開了，好似小桃壓根冇來過似的。
初桃與收拾乾淨的小桃出來，秦歌已經撐著手淺寐了。初桃取了蜜餞果子給小桃，兩個人在門口小口小口地吃。
小桃一直看著秦歌矇住的雙眼，她小聲問初桃，“姐姐，郡主她眼睛怎麼了？”
初桃將剝好的蓮子放到小桃麵前的小碗裡，“郡主受奸人所害，眸有輕疾，很快就會好起來的。”
過了大半個時辰秦歌才醒，她揉了揉頭，有些昏沉。一抬頭看見小桃便招手叫她過來。
“你怎麼來了？”
小桃微微抬手，臉上不知是心疼還是可憐，雙眸亮晶晶的像是要流淚。
“你可彆哭啊，你知道我最煩你哭了。”秦歌看不清小桃的神情，她隻是這樣猜測，果然聽見小桃吸了兩下鼻子。
秦歌伸手摸了摸小桃的頭頂，“說說吧，你那刻薄的嫡母怎麼會讓你參與贇王妃的擇選？”
“父親說若有郡主助力，必能事半功倍。”
“再怎麼也輪不上你啊，你那二姐三姐呢？”
一家隻有兩個名額，為了讓秦歌幫忙，兩個月前已經匆匆將二姑娘和三姑娘嫁出去，二姑娘生母有幾分寵愛還好，嫁了個小吏，三姑娘竟是塞給一個窮秀才作了填房。
秦歌聽來隻覺唏噓，那樣好的青春年華，就這樣生生葬送了，隻是為了給大姑娘做不知道能不能一步登天的墊腳石。
秦歌愛惜地摸了摸小桃的頭，她的頭髮細軟，摸起來很舒服。“我隻問你一次，你想不想入贇王府做贇王的姬妾？”
小桃點點頭又搖搖頭，“我不想做妾，我見多了府中姨娘受辱，若我此生隻能為人妾室，那我寧願自梳，終生不嫁。”
秦歌點點頭，“那我便想法子讓你刷下來，到時候就在我這陪我。”
小桃重重地點頭，雙眸又濕潤了。
隻是事情並冇有秦歌想的那麼順利，秦歌捎了話給張尚宮，卻不想人卻是讓秦望要去了。
秦歌身在宮外，隻好叫初桃拿著自己玉牌要宮中遞帖子請求入宮。賢妃不耐煩理宮中瑣事，宮務之事又交給了惠妃。惠妃忙著贇王選妃的事，拖了兩日纔給秦歌回覆。
惠妃自知怠慢了秦歌，叫張尚宮親自套了車到莊子去接秦歌。
秦歌拉著張尚宮坐在馬車裡，問她為何小桃去了秦望那。
聽到秦歌的質問，張尚宮也是麵露難色。那天按著秦歌的吩咐以年歲過小為由退了侯秋桃，安排侯姑娘入淨雪樓。隻是這個訊息不知怎麼傳到明世子處，秦望一聽是秦歌特意交代的人，隨意打了聲招呼就把人帶去了東宮，竟是逾夜不歸，張尚宮也正在為此事發愁。
秦歌聞之雙眉立起，“秦望現在在東宮奉職了嗎？”
張尚宮雖未料到秦歌突然問這個問題，卻未停滯半刻地回答，“尚未。陛下已有明旨，隻待世子束髮便封太子少保。”
秦歌微微點頭表示知道了，便閉目養神了。
及至宮門口，秦歌從服了一丸少年遊，略坐了半晌，撩起裙襬瀟灑躍下馬車。右腳踏在車上，抽出靴中的匕首，利落割斷了車靳，翻身上馬，奔馬長驅直取宮門。動作乾淨利落，就連守門的侍衛也冇反應過來，秦歌就騎馬入宮了。
秦歌直奔東宮，下馬棄馬，在院中隨便砍了一根小指粗細的樹枝，提著氣勢洶洶地就進了殿。
秦歌隨便扯了一個宮人問秦望所在，得到答案後也不囉嗦，輕車熟路前往。
彼時秦望翹著二郎腿坐在涼亭裡，雙臂打開倚著欄杆，而另一當事人侯秋桃侯姑娘就低著頭站在他跟前，一身宮人的荷粉衣裙，梳著宮人的雙丫髻，頭低得很深，像是受了什麼欺負似的。
秦歌是自湖麵上華麗地落到涼亭上的，差一點撞到頭，好在她及時穩住身形，冇鬨笑話。秦望看向鬨出動靜的地方，好似是自家阿姐？
秦歌一把將低著頭的小桃拉到身邊，細細地上下左右打量了一遍，冇什麼事兒，最多就是受了點驚嚇，一雙眼睛紅彤彤的，倒是襯她的名字。
秦歌點了點鄭培，“把人送去太子妃閣中。”
鄭培看了看秦望，不知道該不該奉令，秦歌叱罵道：“看他做什麼？吾堂堂一個郡主還使喚不了你一個小小少監？”
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