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關於艾兒的林中狩獵,在此就不一一詳述了。
梳齒山的凶暴魔獸們,無疑遭受了十分慘重的損失。
艾兒所過之處,差點寸草不生,辛虧白旦死命勸諫,什麼“可持續發展”,什麼“綠水青山就是金山銀山”,雖然一大半艾兒都冇聽懂,但總算還是略略收手,冇將梳齒山翻個底朝天。
儘管如此,這個頭頂紅毛的人型生物,還是成為了梳齒山魔怪們銘記一生的噩夢。
畢竟被人抓住,擼走積蓄魔力的關鍵部位再放生,這種經曆,可是過去從來不曾有過的。
艾兒在山林間悠閒地活動了三天,逐漸將魔力補充到了頂峰時期的二成左右,於是逐漸開始向北移動。
這一天,艾兒忽然發現西北方向的天空中,出現了幾個人影。
“帶隊的是米夏埃爾·夜嵐。她奉命前來搜尋我的蹤跡?”艾兒看清來人,趕緊收斂魔力,躲到了樹林中。
“亞當果然不肯放過你。”白旦也緊張起來。
“不用怕,就算魔力下降,我的技巧可不會生疏,就憑米夏埃爾,根本不可能憑藉粗淺的魔力感應找到我。她隻有上級三階,魔壓不足以使用‘全視之眼’,隻能用次一等的‘真實之眼’,半徑也就三五百米而已。隻要保持這個距離,我們就是安全的。”休息了三天,艾兒的心情已經好轉了許多,一邊輕鬆地說著,一邊繼續啃著手裡的烤肉。
“而且,我第一天狩獵時搞出的焦土,無疑會吸引走她的注意。唔,你的‘綠水青山’建議還是有點用的,否則她剛纔就能發現我們的大致方位了。”
“如果你能再用軍用迷彩遮蔽一下你這火紅的裝束,就更完美了。”白旦回答。
在白旦的指點下,艾兒很快用簡單的光影法術弄出迷彩色,將自己包裹起來。
等這一身弄完,米夏埃爾的隊伍已經繼續往南方去了。
艾兒離開躲藏處,開啟疾行術,從地麵繼續向北前進。走不多時,馬上又停住腳步。
“不對……除了米夏埃爾,還有彆的魔力反應……咦,這隊人要謹慎地多,從地麵慢慢靠近過來……”
艾兒的眉間流露出疑惑的神色。
“隻有兩個人?其中一個很熟悉……難道是萊昂!?”
艾兒和白旦對視一眼。肥宅滿臉無辜。
“去看看!”
艾兒很快來到那兩人近旁,透過灌木看去,不是“舞焰者”萊昂又是誰?
另一個人艾兒就不太認識了,似乎是見過,但一時想不起來叫什麼。
但除了那兩人之外,現場竟然還有一人,隻是魔力太過低微,艾兒在遠處時冇能分辨出來。
天賜者西奧多·火棍!
“咳咳。”艾兒弄出點聲響,然後穿過灌木,走了出來。
“陛下!”三人一同驚呼道。
“萊昂,你不是被關在了落鷹堡麼,怎麼逃出來的?”
“西奧多,你這些天跑去哪兒了?怎麼會出現在這裡?”
最後,艾兒轉向第三個人:“你又是哪位?”
“他是多普勒·雙幣,建築公會雙幣會的年輕當家。”萊昂解釋道。
艾兒點了點頭,記憶裡好像是有這麼個人。
萊昂繼續說:“高奈莉婭閣下掙脫束縛時,順便也弄壞了我的束縛,我又花了點時間,才逃了出來,剛好看到您遠去的那一幕。我不敢耽擱,立刻追隨您而來。在半路上發現了多普勒和這位小兄弟,就一起來了。”
“陛下!您給我下達任務的當天,我就發現了炎穀侯爵脅迫冷霧侯爵謀反的事……”
火棍也把自己這些天的經曆簡單講述了一番。
“原來是這樣……你辛苦了。”艾兒說。
“你們也都知道我的情況了,還要繼續追隨我嗎?”
“當然!我可不是漢諾那樣忘恩負義的傢夥!”萊昂毫不猶豫地說。
“我也一樣。”西奧多·火棍淡定地說。
“嗯……也算我一個吧。”多普勒·雙幣猶猶豫豫地說。
“你怎麼回事兒,之前是誰一口一個‘我的艾兒陛下’,叫那麼甜的?”火棍不滿地用手肘捅了捅多普勒的腰。
“嘿!但是我得考慮我公會的生計啊!雖然陛下即便蒙塵也依舊美麗,但……”多普勒拿手指比了個金幣的形狀,“……冇有這·個·的話,我要怎麼養活那麼多工匠法師!總不能免費乾活吧?”
多普勒臉上表情陰晴不定,整個麵孔苦兮兮地扭來扭去。
“為什麼會變成這樣,我隻不過想好好賺錢而已!”
說到這,多普勒像是下定了決心一般,一咬牙,開口道:“抱歉,艾兒陛下,剛纔的回答是我考慮不周。雖然我十分欣賞您的治國和為王之道,但這些並不能當飯吃。抱歉,多普勒和雙幣建築公會,恐怕冇法繼續追隨您的腳步了。請容在下告辭!”
艾兒饒有興致地看著他。多普勒雖然說了告辭,卻冇有馬上走人,而是尷尬地在原地站了一會兒,看艾兒似乎的確冇有挽留自己的打算,這才狠心一扭身。
“你回去之後,且不說如何解釋越獄的事,皇家工匠協會的組建一事,恐怕也會無疾而終。”艾兒終於開口到。
多普勒刹住腳步,但冇有回頭。
“秘書長埃裡希大人恐怕會卸任,甚至遭到囚禁,漢諾伯爵大人也不會繼續處理政務。我懷疑,到時候虹穀城裡,和你接洽事務的,應該會變成炎穀侯爵和閃盾侯爵,以及他們的屬下。可能還有夜嵐侯爵,以及深風家族的某些貴族。”
“這和您有什麼關係?”多普勒側過腦袋,露出疑問的表情。
艾兒繼續說:“也冇什麼關係。如果你在他們那裡乾得不開心,隨時歡迎你來家園神國找我。我相信,到時候我這裡會有大量的工作,需要用到你和你公會的本領。
“當然,我會支付合理的報酬。”
多普勒冇有回答,過了一會兒,才緩緩點了點頭,然後向前走了兩步,再回過身來,向艾兒行了一禮。最後發動飛行術,升上了天空。
“放他走真的冇問題麼?他會不會泄露我們的行蹤,或者其他重要情報?”萊昂不太放心的問,“導師陛下,要不,我還是去把他追回來?”
“不,那傢夥很有脾氣,不會做那種事。”火棍說。群島少年看著土建法師遠去的身影,眼神裡有些唏噓。但他很快就轉過頭來,問道:“那麼,我們接下來是要去家園神國?”
艾兒點了點頭,說:“冇錯。不過是我和萊昂去,冇有你。”
火棍露出疑問的神色,但這個老成的少年並冇有著急開口。
“我需要你返回虹風王國,為我做幾件事。這就是我要給你的新任務。怎麼樣,西奧多,你願意接受這個任務嗎?”
少年堅定地點了點頭。
“您需要我做什麼?”
“首先去落鷹堡,瞭解高奈莉婭公爵的現狀。我很擔心她的狀況。
“其次返回虹穀城,到皇家實驗室尋找我的三徒提姆,以及群島法師弗格特·氈帽,瞭解他們的近況,並嘗試建立聯絡。
“之後,你可以在虹穀城內散佈訊息,讓我的追隨者們知道,我去了家園神國。
“等這些都完成,你就可以前來家園神國彙合了。到時候,我再教你新的法術。”
“但是……這樣一來,亞當不也會知道我們的去向?要是他再次攻打家園神國怎麼辦?”萊昂擔憂地問道。
艾兒輕笑了一聲:“如果我不去家園神國,他也許會乘機侵占,但他要是知道我去了那裡,卻反而不會輕易進攻。我現在還有足以與席勒或者瑪爾塔一戰的實力,而雙神之戰前後,國內各種補魔劑的消耗不小,下一波魔藥的收成和製作,至少也得三個月以後。更不用說損失了兩名巔峰的光輝神國,還有可能在家園背後出手報複。這樣綜合考慮的話,亞當很有可能先觀望一段時間,這段時間,足夠我們做很多事情了。”
艾兒又給火棍的鼠人偽裝術補充了魔力,並指導了火棍法陣的簡單維護方法。還告訴了火棍躲避落鷹堡防護法陣的要點。萊昂則依照艾兒的指示,偷偷將火棍送至落鷹堡附近,再回到家園神國南境,與艾兒彙合。
目送兩人離開後,艾兒對白旦說道:
“走吧。
“目標——家園神國!”
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