-
會試答卷，全部收繳，落到錦衣衛手中。
自此，也不會有人知道已經出現了舞弊之舉。
而此刻紀綱和李弘壁，已經將此次會試的同考官和陪考官全部單獨關押了起來。
當然，是以故意縱火的名義，而非泄題舞弊，以防走漏了風聲。
倒是不急著去審，而是先收拾那些蠟燭小吏，畢竟這南北兩大考場的同考官和陪考官，加起來足有十八人，不可能全部都參與其中，必須要先是縮小一下範圍。
一批蠟燭小吏被錦衣衛帶了進來，全部誠惶誠恐地看著他們二人。
紀綱起身走上前去，陡然喝道:“本座錦衣衛指揮使紀綱，想來你們也很清楚，自己犯了什麽事兒。”
“是你們自己主動交代，還是本座直接讓人對你們動刑，然後你們再交代？”
聽到這話，十幾個蠟燭小吏全都跪倒在地上，驚慌失措地高聲喊冤，冇有一人有什麽意外舉動。
但是，李弘壁可是在場，而且還親眼目睹了那蠟燭小吏與考生的隱晦舉動。
所以他徑直走到這人麵前，然後伸手從他那籃子底下取出了一根蠟燭。
“上麵的蠟燭，都是正常的，用來掩人耳目，對吧？”
這名蠟燭小吏聞言，臉色瞬間就變得蒼白了起來。
他支支吾吾地想要說些什麽，可是李弘壁已經伸手將這蠟燭下半截給掰斷，然後抽出了夾藏在其中的小抄。
“現在，你還有什麽說的？”
完了！
全完了！
人家早就發現了！
“大人饒命！饒命啊！”
小吏淚流滿麵地哭訴道，再也不敢嘴硬了。
事實就擺在眼前，他再怎麽嘴硬都冇有用了。
“抬起頭來，聽清楚我說的話！”
小吏下意識地抬頭，看向李弘壁。
“你叫什麽名字？”
“大人明鑒，小的王二，今年二十八，還未曾娶妻生子……”
“閉嘴！”李弘壁怒了。
你特麽地有病是吧？
老子問你叫什麽名字，你跟老子在這兒相親呢？
李弘壁盯著這王二的眼睛，開口道:“王二，你應該是貢院裏麵的老人了，自然清楚參與舞弊，輕者充軍流放，重則身死族滅！”
“我相信你區區一個小吏，還冇有膽子組織這種喪心病狂的舉動！”
“你想活命，就按照我說的做，先指認出同夥！”
此話一出，這個叫王二的小吏冇有絲毫猶豫，當即指認出了同班的四個同伴，共計五個人。
這四人都是麵色慘白，跪在地上磕頭如搗蒜。
事實上，換做是他們，也會立刻出賣同夥，怪不了王二什麽。
而紀綱則拿過一份名單，掃了一眼後，向李弘壁點了點頭。
李弘壁見狀笑了，對王二開口道:“你很聰明，事實上我們早就查清楚了是你們五人，如果方纔這一關你不老實的話，現在你已經被丟入錦衣衛詔獄，拷打致死了！”
此話一出，王二更是被嚇得滿頭大汗，瘋狂磕頭認錯，再也不敢生出什麽小心思了。
錦衣衛將其餘不相乾的小吏帶走，暫時關押囚禁起來，避免走漏了風聲。
“現在，我們進行第二步，你們五人想要活命，先認罪畫押！”
李弘壁話音一落，立刻就有錦衣衛上前，將筆墨紙硯放在了五人麵前。
五名小吏麵麵相覷，猶豫片刻之後，還是選擇了認命。
如今的他們，就好比是砧板上的魚肉，哪還有什麽選擇的餘地。
是以在互視了幾眼後，他們咬牙點了點頭，在紙上分別寫起了各自的證詞，最後還用大拇指與食指蘸著墨汁在供詞上畫押，寫下了自己名字，還按下了指印。
簽字畫押，一應俱全。
“很好，看來你們五個都是聰明人。”
李弘壁滿意地點了點頭，接過供詞和紀綱翻閱了起來。
不過等他看清楚這供詞裏麵的內容後，卻是眉頭一皺。
因為聯係這五人的人，是負責此次會試的一個貢院主事，他們賣蠟燭的銀子也都是上交給這位主事。
說白了，這可是一個肥差。
李弘壁給了紀綱一個眼神，後者當即揮了揮手。
片刻之後，肥頭大耳的主事被帶了進來。
當他看見王二五人時，瞬間臉色慘白，身上的肥肉都因為恐懼而止不住地顫抖。
見此情形，李弘壁頓時就笑了。
“看來你也明白是因為什麽事情。”
“廢話就不多說了，誰讓你這麽做的，告訴我一個名字！”
聽見這話，大胖主事嚇得身子一顫，支支吾吾了半天，竟是不敢開口。
李弘壁見狀，無奈地聳了聳肩。
“緹帥，交給你了，嚴刑拷問！”
“也不知道他這身肥肉，能讓錦衣衛剮多久！”
紀綱也是笑了，當局揮了揮手。
立刻就有兩名錦衣衛上前，將這胖主事給按倒在地上，就要準備動刑。
眼見他們動真格的，胖主事終於慌了，驚恐萬分地大喊道:“我說！我說！是禮部儀製清吏司員外郎讓我做的，他是小人的親舅舅！”
聽到這話，紀綱和李弘壁麵麵相覷，多少都有些失望。
查了半天，查來查去，查出這麽個員外郎？
大明科舉由禮部負責，事實上不隻是科舉，還有文化教育全都是禮部負責。
禮部下設四大司，儀製清吏司，掌嘉禮、軍禮及管理學務、科舉考試事；祠祭清吏司，掌吉禮、凶禮事務；主客清吏司，掌賓禮及接待外賓事務；精膳清吏司，掌筵饗廩餼牲牢事務。
而這員外郎，從五品官員，是四司主官正五品郎中的副手，算是箇中層官員了。
可惜，區區一個從五品的員外郎，顯然也不可能是此次案件的幕後主使。
李弘壁有些煩了，直接讓錦衣衛去抓人，順帶把那禮部尚書李至剛給拎了過來。
李至剛一聽說此事後，當場氣得勃然大怒，恨聲咒罵不止。
這是什麽行為？
這分明就是想要他李至剛的命啊！
皇帝陛下對此次會試大考重視無比，結果他禮部麾下的員外郎卻在暗中勾結他人舞弊，要是此事被皇帝陛下知道了，他李至剛不死都要脫層皮！
“那個畜生呢？”
“他現在何處？本官一定要親手宰了他！”
李至剛罵罵咧咧地開口道，紀綱和李弘壁卻是神色不善地看著他。
“李尚書，這該不會是你搞出來的事情吧？”
李至剛一聽這話，嚇得腿肚子都快軟了。
“弘壁世子，千萬別亂說話啊！”
“大爺！您是我大爺行不行？弘壁大爺，我真不知道啊！”
他李至剛吃了熊心豹子膽，纔會捲入這等事情裏麵，那不是故意找死嘛！
李弘壁倒是傻眼了，有些苦笑不得地看著這李至剛。
好歹也是個正二品的一部尚書，你就不能有點骨氣嗎？
正當這個時候，門外傳來了一陣嗬斥聲。
“做什麽？”
“爾等錦衣衛想做什麽？”
“本官一定要彈劾你們，濫用私刑，貪贓枉法……”
禮部儀製清吏司員外郎宋人魯色厲內荏地大喊道，全然一副高傲姿態。
結果當錦衣衛打開了房門，當他看清屋內的人後，宋人魯瞬間膝蓋一軟，直接癱軟在了地上。
李至剛冷冷地盯著他，隨即陰惻惻地笑道。
“宋大人，你真是好大的官威啊！”
「今日第三更，一層一層地追查下去，最後會追查到誰呢？兄弟們多多投票支援嗷，萬分感謝！」
-