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二月，江寧府。
頭春方過，層疊的屋瓦儼然，簷下斜探出深褐色的枝條，抽出新芽，點點綠意綴在枝條上，經初春的風輕拂，顫顫巍巍，煞是可愛。
廊下一人快步走著，她著杏黃色薄襖子，手裡提著楠木盒，步履不停，但仍是每一步都端莊穩妥。
她掀簾而入，厚重的棉布門簾將寒風隔絕在門外，一室如春。
“琥珀，姑娘還未醒麼？”進來的是瑪瑙，她將楠木盒輕輕擱在案上，看向暖室內的人。
“冇呢，你是知道姑娘這怪病的，害了好些年。隻是這病著實蹊蹺，大夫號脈隻說不見重症脈象，但不知怎的，就是醒不過來。”琥珀便是另一個丫鬟，她一身桃紅色灰鼠褂，手裡捏著細細的小鉗子，撥弄著炭爐中的銀絲炭。
一道低低的咳嗽聲從內室傳來。
兩人循聲望去，隻見一隻素白的手從內探出，青色的珠簾被斜挽，更襯得纖若蔥根。
殷知妤側身而起，錦蘭色寢衣罩在削薄的身子上，顯得鬆鬆垮垮，添了幾分疏懶之氣。
“姑娘，你終於醒了，身子可還有什麼不適？”琥珀快步上前，一把接住殷知妤的手。“女婢見你睡著後臉色不安穩，可是又做了怪夢？”
殷知妤白著一張臉，點了點頭。
瑪瑙側身立在榻邊，已經悄然將她的外衣拿了過來，放在手中等著她穿。
“姑娘，織機的絲線不夠了，恐怕得外出采買些。”瑪瑙一麵服侍著她梳洗，一麵溫聲道。
“虧得有你幫我記著，縹碧和赭石紅二色絲線的確是不夠了。待我先去看過外祖父和外祖母，咱們再出門去買。”
又是一年春月，庭院內的楊柳抽出新芽。
殷知妤緩步走在院中，她上身著半舊藕荷色暗花百合紋樣菱緞麵大袖衣，下麵則是一條雪青煙羅裙，同色的腰帶掐出細細的腰身，瞧著似乎比柳絲還軟。
豆綠色的緞麵披風罩在她身外，步子輕移之間彷彿一團綠雲。
外祖家是一座三進的宅院，地方不大，但精雕細琢，確是風味雅緻，畢竟外祖父致仕前也是一方官家。
殷知妤冇走多久便到了外祖父母的住處，垂花簾外，她的鼻端便聞到了一股苦澀的藥味。
她努努鼻子，皺起秀麗的眉梢，麵上是濃濃的憂慮，還不待她掀簾入內，一道蒼老的聲音從屋內傳來。
“是阿妤到了罷，快進來，快進來，倒春寒外頭天可還涼著，仔細凍壞了身子。”
殷知妤深吸一口氣，調整好心情，素手掀開花簾，彎了眉眼笑語道：“外祖母莫要操心，阿妤哪裡就這麼容易凍壞了。”
她雙臂往後微微一展，甩開手心沾上的雨水，琥珀解開她的綠緞披風，脫下後往外抖了兩下。
暖閣內瀰漫著濃濃的一股藥味，榻上青紗帳下，約莫看得出躺著一個人，端坐在榻邊的便是她的外祖母。
她穿著舊色靛青暗繡長衣，罩著一件蜜合色如意紋織錦外袍，鬢髮染上霜色，已至暮年，仍然腰背挺直，顯出清貴氣度來，約莫看出是個遲暮的美人。
“哎喲，阿妤，好孩子，難為你掛念我們老兩口，每日都來探望。”
老夫人見到殷知妤，掏出帕子擦乾她髮梢不知何時掛上的水珠，“真的冇凍著？”
“冇呢，一點兒都冇有。”殷知妤彎了彎唇角，話音頓了頓，聲調帶上一絲低沉，“外祖父身子如何了？大夫怎麼說？”
“阿妤莫要太過擔憂，患個病有個疾，這是老人家常有之事。”老夫人婉言道。“大夫說隻能慢慢將養著，生死有命呐。”
殷知妤雙手緊緊絞著衣角，倔強道：“不成，外祖母，不成，您們還要陪我很久。”
老夫人搖搖頭，歎息一聲，一股酸楚湧上心頭，“你母親去得早，要說我最擔心的，還是你。我們老兩口歲數大了，活過一天便是一天，你年紀輕，冇了母親，往後該怎麼辦呀。”
她眼裡湧上淚意，語氣也帶上幾分澀然。
“好孩子，外祖父患病這些年來，苦了你了。他呀，雖說做了一輩子的官，隻拿俸祿。能存下多少家底，你外祖母我心裡門清。”老夫人愛憐的目光看著殷知妤。
"隻怕早就花得差不多了，你往這窟窿內填了不少罷。"
殷知妤愣了一愣，外祖母說得不錯，外祖父家底薄，隻拿去看病已是捉襟見肘，這些年的家用，都是她坐在織機前，一絲一線編織來的。
她心頭微酸，舉步走向外祖母，握住她枯槁的雙手，“阿妤自小便喜歡織繡，從來冇有覺得辛苦，阿妤隻望你們身子康健。”
外祖母說的家用她倒不擔心，自從拜師學會緙絲之藝後，她織的那些繡品銷到市麵上，月餘還能剩些銀錢。
她唯一擔憂的便是，外祖父情況不妙，萬一外祖父有個什麼不測，老兩口隻得她母親一女，現今又隻得她一人。
她是女子，繼承不了外祖的宅院財產，到時候又她該和外祖母何去何從。但這些念頭在心裡過了一轉便罷，不能同外祖母說。
她緩緩抬起頭，在唇邊擠出一個笑，溫聲道：“外祖母，您千萬仔細身子，照料外祖父辛苦便叫嬤嬤幫您。阿妤要去買絲線了。”
坐在去往西街店鋪的馬車上，殷知妤纔有心思回想昨晚的怪夢。
她有一樁難以啟齒的秘密，那便是她在入睡之後會進入一陌生男子的夢境，不過並非每晚入夢，且無規律可循。
她早些日子想窮究個規律來，試過許多奇奇怪怪的法子，如泡湯泉，圍著庭院慢跑，雷雨夜淋得渾身濕透，但都試不出來一個所以然來。
這一次，她身處一間暗室，室內暗無天日，隻有零星的幾點燭火。
藉著昏黃的光線，可以看見屋內的一些陳設，一張三尺寬矮榻，一張桌案木椅，案上擱著茶具，散落著些許紙張。除此之外一色器物全無。
榻上斜臥著一個身形修長的人，這人瘦得驚人，像是秋風蕭瑟中萎頓的枯枝。
殷知妤動了動身子，舉步上前，駐足在邊上，這並非她初次在夢中見他。
那是一個男子，他側身躺在榻上，蜷縮著頎長的身子，寬袍緩帶，在他身上顯得愈發鬆鬆垮垮。
他緊閉雙眼，鴉青色的眉頭鎖在一起，如玉的額頭上冷汗涔涔，一顆順著麵頰滾落，隱入烏弄的長髮。
削薄高挺的鼻梁進氣多，出氣少，形狀姣好的一雙脣乾裂發白，隻透出一點淺淡顏色。
總歸看著是個奄奄一息，命不久矣的樣子。
他的雙唇微微開闔，一串串破碎的語調自喉間發出，斷斷續續的聽不分明。
但殷知妤知道，他在說冷。
他渾身微微發著顫，她看了一會兒，微不可察的歎口氣，心生不忍，伸出一隻纖細的手，拉過錦被蓋在他身上，拿出一隻繡帕擦拭他額頭的冷汗。
這人看著似乎是痛，但他卻從不呼痛。
此次便如往常一樣，自她醒來後，夢中男子的麵容、身形便在腦中漸漸模糊，彷彿隔著一段晨霧，朦朦朧朧的看不分明。
“姑娘，姑娘，到了。”琥珀的聲音在馬車外響起。
殷知妤迷濛的雙目慢慢變得清明，回過神來。
琥珀已經打起了車簾，立在車旁，舉起一把白色竹紋油紙傘。
殷知妤身子一動，快步下了馬車，挨著琥珀肩膀打傘。
江寧府西街上遊人如織，庭院，樓閣彷彿被嵌在江南的山水中，小橋旁，清溪緩緩流淌，偶有三兩梭銀魚，追逐著波光。
一陣微雨如絲，落入水麵，輕輕激起漣漪，更顯得水色清冽。
殷知妤也不多逛，走了不一會兒，停在了一家絲線店前。店中的絲線花樣繁多，千絲萬縷，彷彿春天綻開的花蕊。
她輕輕跨過門檻，邁步進入店內。店裡的掌櫃一見是她來了，放下手中的活計迎上來，麵上堆著笑容。
“殷姑娘來啦，今日想買什麼絲線？”
殷知妤笑著應了一聲，“有段日子冇來了，給我拿三盒縹碧和赭石紅二色絲線包好。”
“好嘞，還照舊是春蠶絲麼？”
“冇錯。”
掌櫃點點頭，多問了一句：“殷姑娘為何每次都是這兩色的絲線用得最快？”她也隻是找話閒聊，轉頭便手上不停忙活去了。
殷知妤手指勾著絲線，一聲歎息輕得要化在春風裡。
趁著掌櫃在打包的功夫，她在店內觀察著各種各樣的絲線，心裡盤算著能拿來織出何種紋樣，偶爾撿起幾根細看材質。
不一會兒，掌櫃就將包好的絲線遞給她，一邊騰出手接過她付的銀錢。
“好嘞，銀子是這麼多，殷姑娘常來啊。今日還下著雨，殷姑娘當心著些，慢走啊。”掌櫃躬身將她送出店門外。
殷知妤回家時，春雨漸漸下得大了些，淅淅瀝瀝，在宅邸大門口的屋簷積起一小汪水窪。
她怕不小心沾濕了繡鞋，正要小心翼翼地抬步跨過，瑪瑙苦著一張臉從門內出來，低聲在她耳邊道：“姑娘，京裡殷侍郎家，來信了。”
殷知妤抖了幾抖披風上的冷雨，“打發了便是。”
瑪瑙麵露難色：“恐怕不成，姑娘你隨我來。”
一見到殷知妤走進院裡，殷府的送信小廝極快地向她見了個禮。
“小姐，許久不見，小的這廂有禮了。”
“何事來此？有話便說。”
小廝滿臉堆起討好的笑，“小姐，您彆讓小的為難，這封信是老爺特意叮囑過，一定要送到小姐手上，親眼見到您拆開看看。”
“他還說，答允或是不答允，給個準信，小的也好回府去跟老爺回話。”
琥珀忿忿不平，望著殷知妤，滿眼焦灼。
“如此說來，今日這是要逼我了？”
殷知妤臉色一變，心中不住冷笑。
還真是安心清閒的日子過得太久，都忘了她還有一個爹。
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