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文德帝盯著楚以寧，麵色沉沉，冷聲道：
“取血之事，尚可說是為了長生丹，出自一片孝心，那北國國師與使臣呢？你又為何要殺他們？”
楚以寧聞言，不禁握緊雙拳，眼眶微紅，憤怒道：
“是他們先傷害父皇與三皇弟的，兒臣實在氣不過！”
“父皇，他們一個戰敗國就應該懂得夾起尾巴做人，憑什麼一而再的搞事情，甚至令我大楚皇室顏麵儘失。”
“父皇寬宏大量，兒臣卻做不到，不殺了他們，兒臣寢食難安。”
文德帝聽到這裡，表情雖無甚變化，心中卻已軟了下來。
老二處事向來合他心意，他又怎會不明白這孩子的孝心。
文德帝心下歎息一聲，這孩子是在故意替他頂罪啊！
與此同時，被五花大綁的北國侍衛驟然瞪圓雙眼，掙紮著，嗚嗚叫了起來。
文德帝側眸看去，不由皺了皺眉，示意宮人取下那人口中臭烘烘的抹布。
抹布方一取下，那人便破口大罵道：
“狗孃養的，你敢殺國師，騙公主，姓楚的不得好死！”
而後，他又死死盯著鎮國公，大笑道：
“哈哈哈，池將軍你恨不恨呐！池家的流言就是我放的。”
“隻要有人信，你們一家便永無寧日，老子在下麵等著你們！”
說罷，他的嘴角溢位汩汩鮮血。
“不好！”押著他的侍衛大驚，猛地掰開他的嘴，低呼道：“他咬舌自儘了。”
在場眾人看著那掉出來半截的舌頭，死死皺眉！
真是晦氣。
不過，這人有一點說對了。
這流言一出，不管有多離譜，總有一些心懷執唸的瘋子會相信，甚至不惜以身犯險！
這般想著，他們不由看向鎮國公，果然見他臉色十分難看。
一片靜默中，鎮國公緩緩轉頭，盯住二皇子。
看清他眼神的那一瞬間，所有人渾身汗毛倒立。
像是被某種大型野獸盯上了一般。
二皇子更是冷汗如雨，順著脊背汩汩滑落，打濕了內衫，
眼看鎮國公腿部發力，似要起身。
站在不遠處的大理寺卿趙大人，猛地按住鎮國公的肩膀，衝著文德帝沉聲道：
“皇上，兩國仇恨本就非鎮國公一人私怨，二皇子因一己私心，衝動行事，留下隱患，累計鎮國公全家，實在不該。”
“還請皇上嚴懲二皇子，儘早為鎮國公澄清流言，一來不使老臣寒心，二來也是給北國一個交代。”
此言一出，在場朝臣紛紛出言。
“是啊，皇上！若真因二皇子之過，讓鎮國公府任何一人遭遇不測，二皇子都難辭其咎。”
“此事於鎮國公而言，當真是無妄之災！我朝皇子自小便教導其安邦治國之道，二皇子隻因一時之氣，便做出暗殺來使這般魯莽之事？著實有負祭酒與眾多大儒的教導。”
這時，刑部尚書呂大人開口道：
“諸位大人冷靜一二，二皇子年少氣盛，處事不夠周全也是有的，隻是如今最重要的還是為鎮國公府澄清謠言！”
“這謠言一張嘴，辟謠跑斷腿，不如貼出皇榜澄清，爾後用將死之人驗證一番，讓百姓們親眼目睹，定能止住各方謠言。”
“隻要鎮國公的血液無用，所謂的因血液秘密暗殺使臣的猜疑，便是無稽之談。”
“諸位覺得如何？”
在場朝臣聽聞此言，連連稱是。
二皇子與蕭老將軍對視一眼，臉色變換不定，說不出是個什麼滋味兒。
他們的目的本來就是坐實池家人血液的效用，然後用此構陷鎮國公暗殺北國使臣，欲再次挑起兩國之戰等罪名。
結果目的實現了，卻是晚了一步。
二皇子挺直的脊背差點佝僂下去，但他死死撐住了最後一口氣。
如果不撐住這口氣，他隻怕會當場崩潰。
隻要早一炷香，就隻要一炷香的時間，在他冇有承認是他殺了北國使臣之前……
在他想要取得父皇的愧疚，自願頂罪之前……
他簡直不敢回想，他這兩天都做了什麼！
他是有多蠢纔會自願去替彆人頂罪，還接連頂了兩次。
一次的懲罰是雙手被廢，那這次呢？
耳邊聽著朝臣們左一句嚴懲右一句嚴懲，二皇子扶著額頭低聲笑了。
絲毫不顧手腕上因太過用力而崩裂的傷口。
晚了！一切都晚了！
老天爺啊！你就是在故意玩我！
楚以寧在心中仰天嘶吼，精神幾近崩潰。
然而現實中，他隻能將自己的臉龐藏在掌心投下的陰影裡。
不讓任何人發現，他此刻的笑容有多慘烈！
就在這時，轟隆隆的滾雷聲在半空炸響！
守在殿外的宮人們，抬頭望天。
隻見厚厚的雲層低垂在頭頂，雨絲紛紛揚揚地從天空中飄灑而下，緊接著雨勢越來越急。
大大的雨滴打在地上，劈裡啪啦！
一名宮人低低道：“初秋了，這天快涼了！”
與此同時，二皇子手腕上的鮮血也正一滴一滴砸到地上，濺起小小的血花。
但他仿若冇有察覺，隻微微仰頭望著文德帝。
看到他毫無血色的臉與微微木然的神情，文德帝心中一痛。
猛地一掌拍在禦案上，怒道：“夠了！”
眾位朝臣微一愣神，便住了嘴，原本喧嘩的議政殿瞬間安靜下來。
“北國使臣殺便殺了，並不是什麼大事！”
“這次北國獻丹令朕的三皇子當眾發狂，令我皇室蒙羞，是他們有錯在先，待朕修書一封，雙方各退一步，想必北國國君也不會追究。”
“誣陷鎮國公殺使臣一事，是老二考慮不周，應與與鎮國公早些商討一二，再行事，鑒於其出於一片孝心，便禁足一年，無召不得出。”
文德帝說完，望向表情冷寒的鎮國公，放緩了語氣道：
“池愛卿，老二取血之事，你既已廢了他的雙手，此事便就此作罷！”
“朕知這件事讓你與鎮國公府平白受累，是老二理虧，朕也會從彆處補償池愛卿。”
“至於流言，朕親筆……”
然而，他話未說完，議政殿的大門突然被敲響。
一名宮人臉色煞白地衝了進來，口中高呼道：
“不好了，不好了，皇上！鎮國公府被一夥來曆不明的黑衣人圍攻，派人求援……”
他話音未落，鎮國公臉色大變，連句告退都冇有，瞬間冇了蹤影。
“到底怎麼回事？”文德帝冷聲質問道。
“皇上，是鎮國公侍衛求援，說有人來抓小公子和小小姐，府內的侍衛要頂不住了。”
文德帝聞言，心下一沉，暗道：若是流言惹的禍，這事兒隻怕無法善了了。
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