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而被全家人惦記著的池慕修,此時正與滿臉淚痕的張柳如一起站在京兆府衙外。
身後的小廝們還抬著一具剛被打撈上來的屍體,正是張百朋本人。
而府衙外則圍滿了看熱鬨的百姓。
更有跟了一路的閒散人,眉飛鳳舞地給新來的人講解如今的情況。
“今日上午,張姑孃的母親在獄中自殺,靈堂未起,便發現親大哥也不知所蹤。”
“為了找回大哥,張姑娘尋到池大公子幫忙,這不從上午找到下午,直到從一位打更人口中,方纔找到一絲線索。”
“就在護城河中,足足打撈了一個多時辰纔將屍體撈上來,
張姑娘看到屍體的第一眼,就暈了過去,已經證實是張公子無疑了。”
就在這時,池慕修朝著張柳如做了個請的手勢,鼓勵道:
“表妹敲鼓吧!表弟死得冤枉,我們不能讓凶手逍遙法外,
否則表弟就算身體入土為安,他的魂魄也無法安息。”
張柳如垂下眼簾,重重點頭,拿起鼓錘,敲響鼓麵。
咚——
咚咚——
咚咚咚——
越來越密集的鼓聲,像是宣誓著張柳如心中的憤怒與其為兄長伸冤的決心。
聽得圍觀百姓不由心生悵然。
而在所有人都看不到的角度,張柳如卻彎了彎眸。
告上衙門又如何?
京兆府尹趙大人可是殿下的人,他說誰是凶手,自然會有無數證據指向那人。
衙役聽聞鼓聲,忙出來檢視,見到兩人後將他們帶上公堂。
一路上,池慕修跟在張柳如身後,看她雙手交疊,覆於身前,一步一步走向公堂。
她不像其他男人女人會打心眼裡對公堂產生畏懼感,反而從裡到外透著一種走在自己地盤的自信。
這副狐假虎威的模樣,瞧得池慕修好笑不已。
果然是醜人多作怪,庸人自擾之。
坐在堂上的趙大人,一拍驚堂木,就對上了池慕修的視線。
他一愣,忙站起身,掛上笑容,拱手客氣道:“池大人,您這是?”
“冇什麼,我隻是來陪同報案的,趙大人自行審案便是。”池慕修回禮。
“好,那我就不客氣了!”說著,趙大人吩咐一聲,“來人,給池大人看座。”
等池慕修坐下後,他一拍驚堂木,沉聲問道:“堂下何人?”
張柳如跪於堂下,哽嚥著大聲道:
“民女張柳如,哥哥遭人所害,溺死護城河中,請大人緝拿凶手,為哥哥伸冤!”
“此案本官受理,你兄長乃是何人?往日裡可有什麼相熟或不睦之人?”趙大人沉聲問道。
“回大人,民女兄長姓張名百朋,今年年僅十七歲,是白鷺書院學子,欲參加八月秋闈。”
“至於相熟之人或不睦之人,民女足不出戶,哥哥也不常與民女說起過,故而民女也不知。”
“不過,近幾日不知是何緣故,哥哥突然被書院開除,
他不肯告知我原因,隻是心情煩悶,常常借酒消愁。”
此言一出,對白鷺書院學子極為推崇的百姓,立即沸騰了。
聽著圍觀百姓的議論,張柳如垂下眼眸,遮住眼底一閃而過的笑意。
白鷺書院學子與開除聯絡起來,是不是很引人好奇?!
池慕修見狀,不由挑眉,壓低聲音詢問道:
“張柳如,你當真不怕有人扒出張百朋欺男霸女,欺負同窗,考試作弊,辱罵師長這些罪行?
你這樣隻會讓所有人都唾棄他,讓他死後也不得安生!”
張柳如用手帕抹去滾落的淚珠,不解道:
“大表哥,你在說什麼呀?柳兒聽不懂。
哥哥在白鷺書院十年苦讀,絕不會做那樣的事情!”
池慕修垂眸盯著她,冷笑一聲,不再開口。
張柳如垂頭抹淚,心中卻道:
唾棄鄙夷又怎樣,不過是一時的罷了!等哥哥被翻案,毀的便是白鷺書院。
到時候再爆出母親因鎮國公府下獄,不堪受辱,以死自證清白。
即便鎮國公府反駁,在顧家聲譽崩塌的情況下,又有多少人會相信呢?
人們隻會看到她這個失去了母親與兄長庇護的小可憐,是怎樣的備受欺淩!
那時,即便鎮國公府不情願,迫於輿論也會將她接入府中供養。
打入敵人內部,她有的是法子,幫二皇子打通訊息渠道。
思及此,張柳如握緊雙拳,眼中滿是恨意。
要不是鎮國公幸運躲過一劫,她的兄長與母親又怎會走到如此結局?!
明明他們可以踏上官途,擁有享受不儘的榮華富貴,養尊處優直到壽終正寢,而她也會有一個更加美好的未來。
這一切都被鎮國公府給毀了!
母親的仇,哥哥的仇,自己的仇,她都會從池家人身上一點一點討回來。
與此同時,趙大人拍下驚堂木,“陳捕快,你帶人去……”
話未說完,外麵的百姓中突然傳來慌亂的驚呼聲。
一隊金羽衛快速包圍了京兆府。
京兆府尹趙大人一皺眉,沉聲嗬斥:
“光天化日朗朗乾坤,何人敢包圍我京兆府衙,不要命了?”
端的是官威赫赫!
“是本將!”
一道冷硬威嚴的嗓音傳來,緊接著金羽衛統領吳洲大步走上公堂。
趙大人一看是他,原本半站起的雙腿一軟,重新跌回座椅上,額頭冷汗直冒。
“吳、吳、吳統領?”
趙大人抖著嘴唇,語不成調。
張柳如聞言,心中一寒,再看來人那一身金甲,她腦袋一下子就炸了!
金羽衛,竟然是金羽衛!
直屬於皇帝的金羽衛為什麼會包圍京兆府衙?
她不敢深想,但頭皮一緊,被人壓趴在地上時,她的身體已經控製不住地顫抖起來。
冷汗一層疊著一層,順著打濕的鬢角滑到下巴,模樣狼狽至極。
她眼裡的慌亂、心虛與恐懼簡直要化成淚水溢位來。
“大表哥,大表哥,救救我!大表哥……嗚……”
張柳如是真的害怕了,她知道金羽衛出手,連二皇子都保不了她。
聽見她的求救聲,池慕修站起身,與吳洲說了幾句,便向著張柳如走去。
見狀,張柳如泛著淚光的雙瞳,立刻露出希冀的光芒。
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