-

[]

付英仍然不讚同芳期親自出麵。

“夫人，郎主臨行前交待，他料到了會有人趁他不在臨安藉機生事，先一步就與覃太師交了底，不管發生什麼事，覃太師都會出麵平息，夫人大可不必涉險。”

芳期有了身孕，晏遲又奉旨往福建平亂，隻要有人針對國師府，覃太師理所當然可以出麵代為處理，他老人家雖然已經致事，不過身具一品的官階，當然還有餘威，完全有能力穩定好後方。

“不必。”芳期卻有自己的打算：“開辦善堂的事我原本就冇同晏郎商量，這回是我自己惹出的事故，該我自己出麵解決，否則也許會擾亂晏郎的計劃，因小失大，且那些居心叵測之人，不就看著我一個婦道人家好欺麼？我這回要退避，今後仍然會有人針對我算計，我就是要讓這些人明白，我雖是婦人，但並不好欺，今後他們若還想算計我誅連晏郎，可得先掂量掂量自己有無能耐。”

芳期原本以為第二天會有一場硬仗，霍姓二子必將糾集更多的無賴圍鬨善堂，她一大早就去善堂坐鎮，冇想到先來的卻是薑姨祖。

“姨祖母怎麼來了？”芳期大覺突然。

“昨日阿皎來看望我，我才聽說了無端不在家，你開的善堂惹生了這場風波，且你還有了身孕，大早上我就去了國師府，原想安慰安慰你，聽聞你竟來了善堂，我就過來了。”西樓居士打量著芳期，頷首笑道：“看來你也需不著安慰了。”

緊跟著來的是徐姨母一行，仍是先往國師府結果撲了空，且徐姨母在往善堂來之前，還遣人去通知了辛家世母，辛家世母一行女眷也趕來助威。

然後是襄陽公府的李夫人，帶著鄂霓及鄂霓的嫂嫂們也來了善堂。

覃澤夫婦二人來的時候，都覺得有些汗顏了，親哥親嫂的居然還落在了親戚們後頭，著實有點說不過去。

好在是趕在了葛家人之前，覃澤跟葛家世母見禮時都在淌冷汗了。

終於聽見善堂門外一陣喧嘩，眾人還以為是“敵軍”總算趕到了呢，然而……

到的還是“友軍”。

是帽子陳家的“郡主”及其孫女陳小娘子，率領的一大幫子家丁。

“覃夫人莫怕，老身都聽說了，姓霍的兩個無賴要來善堂鬨事，彆管他糾集多少刁民，可有老身替夫人撐腰呢，今日我可得看看了，難不成在天子腳下，這些刁民也敢謀反！！！”老人家氣勢逼人。

芳期剛纔緊顧著跟親友們寒喧了，其實冇鬨明白大家為什麼都會不約而同，這時聽“郡主”這話，才覺得奇異：“諸位都是聽聞今日霍姓二子會來善堂理論的訊息？”

“是啊，大早上就傳遍了臨安城。”陳鑾女一臉戾氣地說：“都說那兩個無賴鐵心訛上了夫人，四處招兵買馬要拆了夫人的善堂，我家翁翁聽說，都冇攔著太婆和我來給夫人助威呢。”

訊息並不是芳期散佈的，所以她便看向覃澤，以為是她那老謀深算的祖父行計。

覃澤猶豫了一會兒，覺著在場的都是自己人，便不隱瞞：“祖父原是等著三妹妹回家商量應對之策，結果冇等到三妹妹，遣人一問才知三妹妹來了善堂，祖父便……說三妹妹既然自己有了主張，他就懶得過問了。”

芳期聽懂了，她家傲嬌的祖父大人因為受到了忽視使起小性來，打算坐壁上觀，散佈訊息的事不是祖父乾的。

難不成是“敵軍”的陰謀？

芳期著實廢解，霍姓二子能糾集多少人？他身後的靠山莫不是天子吧？否則到底是和風頭正勁的國師府對峙，哪來的底氣必勝無疑？把事態搞得如此沸騰，就不怕圍觀者太多下不來台麼？

剛這麼懷疑，就又聽見門外喧嘩聲暴漲。

聽這動靜，“敵軍”確然聲勢浩蕩啊。

付英趕緊出去觀望，回來神色也很是凝重：“擁來了不少百姓圍觀，竟還有不少持械者，雖拿的不是刀劍，隻是棍棒，恐怕……畢竟衝突起來，就怕會有意外傷亡。”

這時又有一個醫僮入內，滿臉的慌張：“夫人，我認出門外幾個手持棍棒的閒漢，就是上回跟那霍姓二子一齊來鬨事的人。”

芳期也蹙了眉頭。

她自然不是害怕對方人多勢眾，可一旦發生打鬥，對方必為國師府護衛所傷，這些人畢竟都是平民，若真有死傷……

芳期先對“友軍”道：“各位長者親友聞訊趕來相助，三娘感激不儘，隻是霍老爹過染痘疹並非謊詐，惠民署的醫官已然確診，這其中的是非，我還是得與霍家二子先行理論，此事本乃梅橋西善堂與患者家屬間的爭端，所以三娘隻敢有勞親友們作個見證。”

其實芳期對於今日主動到場掠陣的幾家人十分感激。

國師府如今雖然炙手可熱，趨附諂媚者無數，不過這些人聽聞國師府惹生麻煩，卻都一致袖手旁觀，今日趕來掠陣者，纔是真正的親朋。

越是如此，芳期就越不能牽連他們。

結果芳期一出麵，那幾個手持棍棒的居然立時跪地叩拜起來。

芳期：……

“國師夫人，小人幾個混帳，那日不知此間善堂為國師夫人籌設，聽信了霍大霍二兩個無賴的唆使，貪圖他們使的幾個小錢，跑來渾鬨，還打傷了夫人的仆婦，真是罪該萬死，今日霍大霍二又來收買小人幾個鬨事，小人萬萬不敢再貪圖小利了，所以把霍大霍二幾個的奸計散佈出去，請了父老鄰裡來，夫人莫要驚怕，晏國師是為了替天下百姓消災，才往福建平亂，夫人在臨安被無賴欺負，父老鄰裡怎能容無賴得逞。”

“覃夫人，小人該死，小人當日要是知道覃夫人開設的善堂，哪裡會信霍大霍二的話，以為霍老爹真被豪強欺淩。”

“就是，要不是晏國師，小人不幸被遼人俘虜的叔父和表弟，一家人說不定就死於燕趙地動了，結果小人居然差點成了霍大霍二的幫凶，今日他們隻要敢來，小人先用手裡棍棒敲碎了他們的狗頭！！！”

芳期都還冇有回過神來，就聽後頭有人大喊：“那兩個無賴來了！！！”

說是兩個，還當真隻有兩個，估計霍大霍二也冇料到他們今日居然會雇不到幫手，但顯然找善堂麻煩的事又不能不行為，這個時候在大傢夥鄙夷的注視下目光閃爍耷拉肩膀走上前，一點苦主的氣勢都冇有，結果走上前來就見昨日的同夥手持棍棒怒目而視，霍二先殺豬似的喊了起來：“什麼善堂，居然請了打手要殺人滅口！要害死我們一家人，就算善堂是國師夫人開設，這可是在天子腳下，官家必不許你們光天化日行凶！！！”

那位說要敲碎狗頭的小夥子，聞言就真高舉了武器，可芳期自然是不許他把霍二腦袋敲碎的，她根本不需要下令，胡椒就上前擋在了霍大霍二跟前，芳期纔開口說她的第一句話：“諸位父老，今日十分感謝大家到場，我更加感謝大家對我，對晏國師的信任。我可以肯定地向大家保證，善堂雖確然收治了一個身患痘疹的孩子，且很不幸我們冇能治好孩子的疾症，那孩子已被病魔所害，但我們善堂的大夫曾經診治過不少痘疹患者，十分明白痘疹這一疾症極易傳染，所以大夫當確診那孩子患的是痘疹時，當即便在善堂裡隔出了疫所替孩子治症，絕對不可能讓霍老爹過染病氣。”

“覃夫人這分明就是推卸過責！”霍大先是怒喊一句，可忽然覺得恨視著他的目光如此的多，不由立時心虛了，聲音就低了八調：“我爹除了在善堂，根本就冇接觸過痘疹病人，那日我們兄弟二人把爹送來善堂的時候，那姓龔的大夫可冇說我爹患了痘疹，你們把我爹送回來，冇幾天我爹就發病了，現下有惠民署的醫官作證，我爹就是患了痘疹，我們可是付了診金的，不白讓你們善堂替我爹治病，你們收了錢，卻讓我爹反而過染了痘疹這樣的惡疫，我告訴你，就算你們是權貴，是重臣，我兄弟兩個也不能眼睜睜看著爹被你們害死，我們並不是為了訛錢，我們不要你賠錢，就是為我爹討回公道，害人償命，我要你們賠我爹的命！”

芳期正要和這無賴理辯，結果就聽圍觀的人群中有人喊了一聲：“霍大霍二，你們兩個少在這兒血口噴人，明明你們就是為了訛害國師夫人，這裡可不隻我一個人證。”

人群裡站出來一個青年：“覃夫人，我是霍大霍二兩人的鄰居，我爹是甜水街的裡長，今日甜水街來的還不僅我一個，甜水街的鄰居們，都站出來吧！”

隨著這青年的話，人群裡竟站出來二、三十號人，男男女女老老少少都有，青年繼續說：“霍老爹病了有一陣兒了，霍大霍二隻為老爹請了一回醫，煎了三日藥，後頭老爹的病症反覆，他們兩個就從冇管過了，霍大霍二親孃死得早，老爹一人拉扯大他們兩個，老爹年輕時是個好勞力，省吃儉用的積攢下些錢，原望著給兒子討兩個好媳婦，也算對得住亡妻了。

哪知道霍大霍二都是好吃懶做的敗家子，過二十的人了，不找個生計就知道拿老爹的積蓄去賭館子耍錢，贏了錢就去招妓，我們那一片人哪個不知道他們兩個的德性，誰肯嫁自家女兒給他們禍害。

霍老爹這一病，他兩個就越冇了約束，霍老爹臥病在床，他們三天兩頭不著家，霍老爹隻好使錢給鄰人們，今日找張家搭夥，明日找李家搭夥，他拖著病體，也乾不動體力活了，多得他還積攢了幾個錢，藏在櫃子底冇讓霍大霍二翻了去，連身後事，都隻能拜托給我爹，早早給了置辦壽材的錢給我爹收著，說哪天閉了眼，不能指望兩個兒子替他喪葬，隻好勞動我爹操持。

霍大霍二巴不得霍老爹早些嚥氣呢，他們肯送老爹去善堂？還肯替老爹付診金？肯定是打定了主意訛害覃夫人，必是冇安著好心！”

-