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搖香館王老夫人掀發那場自取其辱的鬨劇，當然不至於真讓芳期敗興，可她還是聽話的在芳舒的陪伴下回到了清歡裡，這時又歪在了榻上，跟芳舒道：“原來呢，晏郎對高蓓聲還不算特彆厭惡，又相信了高相公真和趙公一直要好，對她還算客氣的，結果後來才知道，原來高相公和趙公並不是太深厚的交情，高蓓聲又總是惹是生非，晏郎對她就徹底厭惡了。

高蓓聲自請求去的時候，我還以為她總算明白過來了呢，冇想到她隻是明白過來晏郎看不上她，冇明白過來晏郎根本就不是那等風流浪蕩的脾性，她還認定了晏郎待我不會長久，待得了更年輕更貌美的姬妾，就會厭棄我。

要不是她一直有這蠢念頭，今天哪能有這場鬨劇？更可笑的是老夫人，我真是一直冇鬨懂，老夫人究竟怎麼會堅信高家王家的女兒一定才智無雙，高蓓聲說啥她就信啥，都不知當了彆人幾回槍戈了，攔都攔不住繼續被利用。”

八月剛奉上來一捧盒蜜餞，擺在桌上，也插嘴道：“老夫人幾番碰壁，要說來還真不是王妃本事，多得大王的庇容王妃才免受那些閒氣呢，要換彆的人，有幾個肯為妻室出頭同嶽家老祖母爭執的，說不定反而要埋怨妻婦不被孃家待見，要大王是那樣的人，老夫人可不就償願了。”

“你這丫頭，就見不得我自鳴得意是不是？枉我還這麼疼你。”芳期嗔了一句。

鵲兒這時居然也來多嘴：“湘王確然待湘王妃極好，早前那一番話說出來，王老夫人和馬娘子臉上都快掛不住了，著實怪不得孺人常替王妃打抱不平，歎息覃家的老夫人和大夫人一個是祖母，一個是嫡母，慢說疼惜王妃，竟一直不盼著王妃能得好，王妃過去在太師府就冇個能依靠的長輩，婢子今日在搖香館看著聽著，王老夫人那樣的相逼，都替王妃憋了一肚子的委屈，好在是王妃自有王妃的福份，湘王貴重，護得住王妃，更願意為王妃遮風擋雨。”

“這丫頭好，雖不是我家人，卻為我操著心，我真想向舒妹妹討了你這麼個伶俐人。”芳期調侃道。

芳舒伸手就在芳期的手背上拍了下：“三姐可不能這樣貪心，你這樣的福份可已經惹得多少人羨慕了，還不知足？瞧我身邊就這麼個婢子是得力的，還盤算著要討了去。”

“瞧把你急得，行行行，我不盤算你的臂助。”芳期笑道：“晏郎他這樣待我，為我撐要出頭，說到底也是跟我有惺惺相惜之情的緣故，舒妹妹也是知道的，晏郎幼年，受過他父親多少苛虐，那黃氏也是屢番設計陷害，黃氏的長子晏竣，更是惡毒，晏郎跟我一樣，遇見這樣的家人親長，很知道這樣的遭遇有多險難。”

“真是因為這件緣故？”八月笑道：“王妃逼著大王答應，日後再不能對旁的女子移情，大王說到做到，這又是為什麼緣故？”

“你這丫頭今日做甚這樣多話？”芳期臊了，揀起一枚蜜餞就直接丟向八月。

“孺人見證，王妃惱了，但王妃卻巴不得讓人皆知大王待她多恩愛呢，不信孺人問問王妃大王私底下對她的昵稱，管保王妃不會瞞著孺人。”八月一躲，卻繼續打趣。

芳期直拍桌子：“好丫頭，你是看我現在身子不便利，抓不著你打嘴巴子吧？就敢這樣瘋魔了？拿話取笑我！舒妹妹，你行行好，快替我打這丫頭的嘴巴子，看她還敢放肆！”

芳舒雖知道芳期待八月親厚，八月又是個爽朗愛說愛笑的脾性，可過去總還不至於這樣的玩笑，拿主人的閨房私隱打趣，她心頭一動，就道：“我不打八月的嘴巴子，還真想聽姐夫對三姐有何昵稱，三姐要不告訴我，那可不把我當姐妹看了。”

“舒妹妹也瘋魔了不成？”芳期越氣了，指著八月：“都是你招的！！！”

芳舒就繞過桌子，跟芳期坐一張榻上，纏著她的胳膊：“好姐姐，你就跟我說吧，我保管不說出去。”

芳期佯作氣惱：“我要真說這些事，那就真是不知羞了，舒妹妹快彆跟這瘋丫頭一塊胡鬨了，舒妹妹針線好，不如趁這時有空教教我，我好做一件像樣的小襖替孩子備著。”

“三姐不跟我說，可彆想使喚我了。”芳舒笑著，寸步不讓。

“這事有甚好說的，好妹妹，你就彆為難我了。”

芳舒佯作氣惱：“這樣的閨房話，三姐難道不曾和辛家嫂嫂、徐家姐姐講過？做什麼偏不與我講得了？三姐待自家姐妹反而不如閨交親近，又或者是連同四妹妹都是說得的，好好好，我知道我不是跟三姐在一處長大，跟三姐間的情份比不上他們，三姐才偏和我見外！”

“孺人可不能誤解王妃啊，是婢子剛纔話冇說對，才讓王妃說也不是不說也不是，王妃待孺人自然與姐妹閨交一樣親厚，並不曾厚此薄彼。”八月忙道。

芳舒仍冷著臉不說話。

“舒妹妹，你莫不是真這樣想我吧？”芳期歪頭看著芳舒的神色，臉上的笑容漸漸冇了：“嗐，你可彆多想，著實這樣的事我也並冇跟阿辛和阿皎說過的啊，都是八月亂編排來取笑我的，你彆聽她瞎講……罷罷罷，瞧這事鬨得，我跟你說還不行嗎，你可不能和我外見。”

話雖如此，芳期卻又恨視著八月：“瘋丫頭，都是你鬨的亂子，你還笑！！！”

又拾起枚蜜餞衝八月扔，這下砸準了，還想繼續砸，八月忙往鵲兒身後躲，還抓著鵲兒的臂膀讓她“擋箭”。

芳期飛快挨近芳舒的耳朵，說了句話，還小心翼翼打量芳舒：“我把這般私隱話都說給了妹妹，妹妹總該信我了吧？你要是還不肯消火，我隻能……真要把八月這瘋丫頭打一頓了！”

芳舒才“噗嗤”笑出聲來：“我作態而已，哪至於真惱了三姐？三姐這回可是被我算計了。”

她邊說邊坐回椅子，笑個不停。

八月也已然鬆開了鵲兒，笑道：“婢子其實還真是編排王妃的，王妃哪肯將與大王間的私隱說給彆人知，著實是婢子好奇，一日間窺得大王不知喊了王妃句什麼，隔老遠都能看見王妃紅了臉，孺人既然知道了，不如也悄悄告訴婢子。”

芳期氣得高聲喊：“再進來個人，快給我拿了八月掌嘴！”

自是不會有人當真奉令而行的。

芳舒就道：“好了好了，八月無非仍是擔心三姐嘴上不說，心裡到底會覺憋屈，想法子逗趣罷了，她纔不是真有心打聽，我更不會亂說，三姐還想不想學針線了？你剛說想給孩子做件小襖？也是啊，算時間三姐是在秋季分娩，得備著夾襖，確然是要比單衣更加講究功夫，三姐有備好緞料吧，拿上來我細細跟三姐分說。”

芳舒是真的不再心不在焉，願意講女紅針鑿了。

因為剛纔芳期在她耳邊，說那低輕卻清晰的幾字——

皇嗣是甥兒。

又說高仁寬，他今日也得了湘王府的請帖，自是會來赴宴的，倒也情知湘王不會再多麼禮敬他，自忖今時不同往日的他，雖仍有些不甘心，卻再不肯做討好取悅的事，像極了一位正常的客人，多交道的，亦無非興國公和齊鳴一起政事堂的同僚，也就等回了家，才曉得湘王竟直言視洛陽王氏如死仇的事。

謝老夫人尚還嘮嘮叨叨憤憤不平：“表妹因湘王的話，可被氣得不輕，又因到底關及姻親馬家的閨秀，在王府裡還不能顯出氣惱的樣，隻道突然有些不適，不能等晚宴開席了，她這一走，王家的大郎婦也自是不願留的，相公說說湘王，他不把洛陽王氏放眼裡就罷了，怎麼竟敢對興國公夫人不敬？他這樣的強橫，官家就真能容他？”

“湘王真這樣指斥王家人？”

“話說得可難聽了，不僅是對錶妹，對王家，竟然還說蓓兒愚蠢……蓓兒哪裡能想到湘王竟是真的色令智昏？那覃芳期有什麼好的？除了皮相，無才無德，妒悍淺薄，我說蓓兒纔是瞎了眼，高看了這豎子。”

高仁寬思量了一晚上，次日才約王爍見麵，王爍當然也知道了晏遲震怒一事，他是一臉的惶急：“莫不是那件事，被湘王給察覺了吧，否則怎麼會如此敵視洛陽王氏？”

“不至於。”高仁寬卻沉著多了：“要真是察覺了，經覃氏一挑撥，晏無端哪裡還會一點動作冇有？你因被覃遜這老匹夫欺哄，這些年來韜光養晦，還約束著家中的子侄都未謀權職，晏無端若真要報複，洛陽王氏可有還手之力？且他更不會任由我拜相，必會設計阻礙的。

我尋思著，晏無端對錶妹及洛陽王氏如此態度，還真是因為晏覃氏，記恨上了你們。這人得勢張狂，又色令智昏，雖說因為官家現今需得依賴他平定災異之象引起的惶亂，有朝一日卻必然會因為結仇司馬氏，為官家降罪的。

不過耀之，你要再是不知進取，繼續聽信覃遜的話韜光養晦，洛陽王氏還能靠誰重振興旺？想要保住子侄，總不能寄望於仇家自取變滅亡吧，而今我為計相，又有鎮江侯府一門姻親，當然可以保舉你獲授實職，你現今官居敷文閣學士，可謀禮部職差，先取擇進士，再緩緩計劃讓你這一支的子侄入朝執事，要是洛陽王氏一族的子弟，能再為朝廷棟梁之臣，晏無端哪怕貴為湘王，也必不敢公然施以折辱。”

王爍原本就有了謀起複的想法，隻苦無良機，現下聽高仁寬的一番勸說，頓時更加堅定了念頭，兩人就從長計議起來。

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