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京都，新選組總部。沖田總司抱著劍，坐在角落，看著跪坐著開會的眾人出神。新選組局長近藤勇跪坐在台上環顧四周，有著“鬼之副長”名號的土方歲三跪坐在他身後。這時候鬼之副長的名頭還冇傳開，土方歲三的凶名也隻在新選組內赫赫。京都的武士們還把新選組當作幕府旗下小小的治安隊，隻有部分高層才知道麵前這個名叫近藤勇的鄉下武士究竟有多狠。八月十八日政變得到幕府賜名新選組後，這個名為近藤勇的傢夥就毫不猶豫肅正了另一位新選組高層，和自己同出一脈的試衛館一派完全掌控了新選組。“京都打著天誅名頭行事的賊寇越來越多，其中還出現了鬼武士，光是上個月，新選組就有三位隊員重傷，兩位隊員死去。”底下的人表情肅穆，靜靜聆聽著近藤勇講話。“他們說是脫藩的浪人，實際上卻用著好刀，兜大把錢財。”“而我們隻是一群鄉下來的武士，連刀都是仿品。”近藤勇站起身來，拿起刀架上自己的佩刀，拇指輕推，這柄打刀緩緩出鞘。“可我的虎徹就是假的又如何呢？”近藤勇看著虎徹的刃口，臉上露出獅子般的威嚴：“隻要我的刀能砍斷那群誌士的脖子，那在世人眼中它就是真的虎徹！”“同樣的，隻要我們能殺掉那群在京都四處襲擊殺人的誌士，那我們就不是所謂的鄉下武士。”近藤勇咧嘴一笑，露出一口大白牙來。“我們就是幕府手下最凶狠的狼。”“狼是獵手，是最冷血凶狠的鬥士。”近藤勇輕聲說：“但它還需要一聲嚎叫向世界宣佈它的來臨，在這聲嚎叫響徹京都前，我們需要更鋒銳的爪牙。”“諸君，幕府的賞賜下來了。”放下刀，近藤勇沉聲道：“十枚妖鬼種子，是我從討鬼衛那討來的。”“我跪在討鬼衛的高層麵前，討來了這十枚種子。”近藤勇舔了舔嘴唇，聲音平靜得可怕。“上一個能讓我這樣跪著的，是芹澤鴨，而他去年就死在了暗殺，真遺憾。”芹澤鴨就是被近藤勇清洗的新選組另一派係領導人。他緩緩環顧四周，身後的土方歲三打開背後的盒子，頭紅綢緞包著十枚凸凹不平的灰褐色妖鬼種子。近藤勇隨手拾起一枚，仰頭吞下。周圍所有新選組的武士都屏氣凝神地盯著他。土方歲三也麵無表情地拿起一顆妖鬼種子放進嘴，一雙犀利尖銳的眼睛環顧四周，冷然道：“有不怕死的，上前來領。”底下的人群陷入了一陣詭異的靜默，角落抱著劍的沖田總司左看看右看看，走上前來就要拿種子，被土方歲三一腳踢開。“你來湊什熱鬨？還嫌自己死得不夠快？”沖田總司嘟著嘴不滿地回去坐下，咳嗽兩聲，看著新選組的其他人一個一個上去領種子。抱著劍的少年看著院子外慢慢飄過的白雲，怔怔然有些出神。此刻的他不像是那位天然理心流公認的最強者，也不像京都街頭十步八劍殺死八名攘夷誌士被封劍聖的人屠。更像一名普普通通沉默寡言的少年。……“近藤先生……”沖田總司看著散會的新選組，輕聲問道：“又要去殺人嗎？殺誰？”“大概吧。”“有錢拿嗎？”近藤勇疑惑道：“你有很多用錢的地方嗎？”“有。”沖田總司把懷中抱著的加賀清光打橫放著，緩緩拔出來，摸了摸那漂亮的刃紋。“近藤先生說自己的虎徹是假的，我想給近藤先生換把真的虎徹。”近藤勇笑道：“我不是說了嗎？隻要它能砍斷誌士的腦袋，為幕府除去障礙，那它就是真的虎徹。”沖田總司又咳嗽兩聲，緩了緩，有些懊惱地說道：“但是局隻有我的刀是高價買來的真貨，我有點不好意思。”“虎徹可比加賀清光貴多了啊。”近藤勇摸了摸這個男孩的頭，低聲道：“冇事，局的大家總會拿到好刀的，快了。”“我明白了。”沖田總司抿抿嘴，平靜地說：“我會多砍一些誌士的。”聲音平靜得令人膽寒，彷彿砍人對他而言隻是去花園除除草般自然。可近藤勇隻是點了點頭，把手放在男孩腦袋上摸了摸，冇有多說什。他知道這個男孩不是在說什大話，畢竟，麵前這個看似人畜無害的男孩，在十三歲的時候就曾經砍死過妖鬼。……走出門，副長土方歲三正斜倚在房間邊抽菸，煙霧繚繞中，這個男人俊俏的外貌若隱若現。土方歲三的確是京都罕有的美男子，隻是他有些糜爛的私生活與那雙有些嚇人的眼睛略微有些扣分，不然這個鄉下來的窮小子在京都或許能俘獲哪位貴族的芳心也說不定。“山崎那邊怎樣了？”土方歲三頭也冇抬，問道。“傳回了些訊息，有幾個地方很可疑，但是不希望我們現在就出手，他感覺還有更多東西可以挖。”“你的意見呢？”近藤勇從土方歲三手接過一根菸，借他的火點著吸了一口。“夜長夢多啊。”土方叼著煙，望著天空：“我建議先殺一批再說吧。”“誌士是殺不完的。”近藤勇搖搖頭：“現在所有人都在往京都趕，殺了一批，還有下一批，不威懾他們一次，他們是不會長記性的。”土方歲三一挑眉：“那你的意見呢？”“像我剛剛說的，那些怕我們的人喊我們壬生狼，那就讓他們看看真的狼。”近藤勇深吸一口，將手中所剩無幾的的菸屁股按滅，眼神冷厲：“要殺，就堆到一起殺，殺個血飄檣櫓，殺出個名頭來。”“也好。”土方歲三起身，拍拍屁股：“我會吩咐山崎繼續潛伏著盯著那片的。”“又去吉原？”看到土方歲三要走，近藤勇問：“那點俸祿全砸上去了，小心死在女人肚皮上。”“吉原的女人們在給我寫信啊。”土方歲三笑道：“走了。”近藤勇搖了搖頭，冇再說什。事到如今，那些藝妓寫給他的信，隻是招徠他重新光顧的廣告文這種事已經說不出口了。聽說他還打算把那些信編撰成冊拿去炫耀。近藤勇：“……”裝作不知道吧。
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