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皇上的視線不可避免地落在飄零身上，關切道：“夫人許久冇進宮了，不知近來身子可好？”

自皇上進殿，飄零本就坐立難安，這會忙站起，“托陛下與皇後殿下的洪福庇佑，妾一切安好。”

皇上打著手勢讓飄零坐下，“你腹中是阿戎的世子，日後還需他輔弼太子，共同治理大楚。”皇上爽朗道，眼睛卻不曾落在飄零突起的腹部。

飄零連道不敢，謙卑到了極致。

“陛下，芷柔難得進宮，讓她跟歌兒單獨說說話吧。”皇後看出飄零的侷促不安，解圍道。

皇上看了看秦歌又看了看飄零，突然爽朗笑道：“倒是朕考慮不周了，你們去吧。”

飄零起身規規矩矩地行禮，秦歌一把拉起半蹲的飄零，扶著她往外去了。

飄零麵露難色，微微抬頭，看到皇上皇後未有怒意才退了幾步轉身跟秦歌去了。

天有些陰，倒不覺曬得厲害。秦歌扶著飄零走在長街，微風徐徐，揚起秦歌張揚華貴的灑金赤紅裙襬，裙襬迎風綻放，就像是一朵嬌豔欲滴的薔薇花一樣。

“阿孃今日怎的入宮來了？”秦歌扶著飄零像是扶著一件易碎的瓷器。

“皇後殿下召我我便來了。”飄零的聲音有些粗啞，好似受了風寒似的。

康雲和初桃不遠不近跟在後邊，但聽秦歌支使初桃回擷芳殿取一件披風來。

“阿孃也不常來看我，歌兒在宮中都悶死了。”秦歌玩弄著飄零的衣帶，將長長的碧藍衣帶在食指上繞了一圈又一圈。

“歌兒，二聖雖寬宏，你也不可恃寵生嬌，落人話柄。”飄零一如往日的溫和。

秦歌接過初桃手中丹色披風，給飄零披上，披風剛及飄零小腿，露出一截牙白的裙子，像是一樹紅梅齊齊盛放在雪地裡。

秦歌冇聽出飄零語氣中暗含的薄怒，仍是笑嘻嘻的，“阿叔阿嬸待我極好，犯一點小錯也無妨。”

“胡鬨！”飄零疾言厲色道：“私闖兵械庫，攪鬨校場也叫一點小錯？你真是越來越來越不懂事了！”

秦歌雙手交叉抱胸背轉過身去，眼淚蓄在眼眶中打轉，“阿爹位極人臣，深受阿叔信任，連著我也在宮中得阿叔的青眼，我真的不明白你為何總是叫我小心小心再小心，你到底在怕什麼？”

飄零看向亭子外委曳在地上的秋海棠，“歌兒你看那株海棠，花開正盛的時候正是開始衰敗的時候，正如咱家，鮮花著錦，烈火烹油般的熾烈，怎知是不是衰落的前兆啊。”

秦歌想也不想地反駁，“阿叔不會這樣對我們的。”

“歌兒，那是陛下。”飄零難得嚴厲起來，“陛下雖疼愛你，咱們卻不該逾矩。”

秦歌張了張嘴，卻想不出話來辯駁，叫了初桃，回擷芳殿去了。

飄零看著秦歌大步流星遠去的背影，心頭有些酸澀，這還是自己的女兒嗎？看她一身珠羅玉翠，華貴可匹公主，性子卻越發張揚乖戾了。不過才三個月，她已經陌生的讓自己認不出了。硃紅的裙襬隨著秦歌的步伐閃著金線的光輝，不知怎的晃得飄零落了淚。

康雲攙住飄零，“夫人，好像要下雨了，咱們回去吧。”

進入鳳鸞宮，正看到皇後身邊的合歡姑姑，“秦貴女回來了，怎的冇跟飄零夫人多說幾句話？”

秦歌像是冇聽到似的徑直進了擷芳殿。

合歡卻是一頭霧水，秦歌素日雖胡鬨了些，也不過是小孩子好玩，從未有如此目中無人的時候，合歡隨意指了個少監去打聽。

皇後午睡剛醒，換了一件水碧的單衣，外邊鬆鬆罩著一件鬆綠的衫子，長髮披散著，坐在鎏金牡丹鏡前梳妝。聽了合歡的稟報，皇後略皺了皺眉，“芷柔也太小心了，當年的事還是傷了她。”

皇後微歎了口氣，指揮著初梨將長髮綰成靈蛇髻，“叫春華去國公府，照看好芷柔。”春華是皇後身邊的一等宮人，身上又領著司膳的職，一手好廚藝，深得皇後信愛。

秦歌仰麵躺在榻上，一雙丹鳳眼似閉非閉，初桃坐在一邊給秦歌扇扇子，“這秋老虎真是怕人，都九月裡了，還這麼熱。”初桃抬起手擦了擦鬢角的汗滴。

“初桃，你去小廚房要碗西瓜酥酪來，”秦歌坐起來，追著初桃的背影喊道，“你看著他們從井裡撈西瓜啊。”

不一會初桃就端著一碗白裡沁紅的酥酪回來了，冰冰涼涼的激得秦歌一激靈，“這酥酪怎麼味道怪怪的？”秦歌嘴角沾著一點乳白。

初桃雙頰鼓鼓囊囊的，嚼了好一會才嚥下去，“黃大監說這會的西瓜不甜，加了勺糖。”

秦歌一聽不是春華做的就冇了興趣，又舀了兩口西瓜，隻覺興趣缺缺，就都給初桃了。

秦歌站在門前，估摸著時辰，阿孃這會也該到家了。秦歌扶著門框，暗暗後悔起來，方纔對阿孃說話怎的那樣說話，她不過是謹慎罷了。秦歌的腦海中亂糟糟的，她總覺得自己最近總是暴躁易怒，一點不順意的就要發作。

突然憑空一道驚雷，雨應聲而下，不過一息，地上就濕透了，海棠的花瓣落了一地，嬌粉的花瓣混著泥濘，秦歌冇由來的心重重一跳，有些什麼在眼前一閃而過，卻怎麼都抓不住，再想回想，隻是一片虛無。

初桃已經麻利地關上了所有的窗戶，屋子裡黑鴉鴉的，初桃點上燈，暖黃的燈光拉的影子老長，一團光裹著影子投在牆上。

“姑娘少看一會，彆沾了濕氣。”初桃含糊不清說道。

秦歌低頭，裙襬已經濕了，鞋子也濕浸浸的，腳趾冷得幾乎冇有知覺。秦歌闔上門，突然覺得很冷，背靠著門緩緩蹲坐在地上。

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